Aston Martin akhirnya pecah telur juga. Setelah tiga seri balap Formula 1 musim 2022 dilewati tanpa meraih poin, Aston Martin mampu menuntaskan dahaga pada GP Imola.
Pada balapan yang berlangsung Minggu (24/4/2022) malam WIB, Sebastian Vettel dan Lance Stroll finis di posisi 10 besar. Hal ini tentu membuat Vettel semringah. Ia memuji hasil apik yang diperoleh dirinya dan tim pada balapan kali ini.
Sebelum GP Imola, Aston Martin memulai musim 2022 dengan tertatih. Tiga balapan awal dilalui tanpa meraup poin. Lance Stroll memang menuntaskan balapan hingga akhir, tapi ia melintasi garis finis di luar posisi 10 besar.
Nico Hulkenberg yang menggantikan Sebastian Vettel yang absen pada dua seri awal akibat terjangkit COVID-19 pun bernasib sama. Saat Vettel comeback pada GP Australia pun ia gagal finis lantaran mobilnya menabrak dinding.
Namun, cerita sedih Aston Martin berubah menjadi kebahagiaan pada GP Imola. Sebastian Vettel dan Lance Stroll membuka "rekening" poin tim yang dikepalai Mike Krack.
Vettel yang memulai balapan dari posisi start ke-13 menuntaskan balapan di posisi ke-8. Sementara itu, Stroll yang menuntaskan sprint di posisi ke-15 mampu finis di posisi ke-10 ketika balapan.
Hasil pada GP Imola disambut gembira oleh Vettel. Peraih 4 kali gelar juara dunia Formula 1 itu mengaku tak percaya dirinya dan tim bisa meraih hasil oke. Pasalnya, kondisi cuaca dan trek saat balapan membuat tim harus cermat mengatur strategi pergantian ban.
"Kami memanfaatkan kondisi tersebut, tapi setelah itu kami mencoba untuk bertahan sebanyak yang kami bisa. Kami melakukannya dengan baik dengan menahan mobil yang lebih cepat berada di belakang kami. Aku rasa itu balapan yang sangat kuat," ungkap Vettel dilansir PlanetF1.
Sementara itu, Lance Stroll memberi penilaian pada performa Aston Martin selama akhir pekan di Imola, Italia. Pembalap kelahiran Montreal, Kanada, itu mengungkapkan bahwa kondisi lembap dan suhu yang lebih dingin cocok untuk AMR22.
Meski begitu, Stroll tetap meminta tim untuk terus menjaga performa mobil. Sebab, persaingan pada kejuaraan musim ini masih panjang dan berlangsung sengit.
"Itu poin yang didapat dengan baik karena adanya tekanan yang kuat sepanjang balapan. Belum lagi cuaca yang bisa berubah. Pada awal balapan kami tampil kuat. Semua orang bertarung melawan ban yang terlalu panas dan trek yang mengering.
Akan tetapi, kami menahan Lewis Hamilton di belakang dan menekan Yuki Tsunoda yang ada di depan. Ketika kami mengganti ban ke jenis medium kami terus menampilkan kecepatan yang bagus dan keluar dari iring-iringan mobil di belakang kami," kata Stroll.
Mike Krack selaku Team Principal juga memberi apresiasi pada kinerja Vettel dan Stroll pada GP Imola. Ia mengaku sangat senang dengan capaian kedua pembalap tersebut yang sekaligus mengeluarkan Aston Martin dari posisi juru kunci.
"Vettel dan Stroll membalap dengan sempurna. Vettel menjadi salah satu pembalap yang berjudi dengan mengganti ban intermediate menjadi soft lebih dulu. Itu menjadi penilaian yang bagus.
Stroll juga tak membuat kesalahan. Dia membuat start yang sangat bagus dan meningkatkan posisinya pada lap pembuka. Dia juga menikmati pertarungan yang fantastis dengan Tsunoda," papar Krack dikutip F1i.
Kini Aston Martin mengoleksi 5 poin dari hasil yang didapat Vettel dan Stroll pada GP Imola. Mereka pun kini berada di posisi ke-9 klasemen. Akankah performa bagus Aston Martin akan berlanjut dalam balapan di Miami pada 6--8 Mei 2022 mendatang?