Jakarta, IDN Times - Ganda putra Indonesia, Fajar Alfian/Muhammad Shohibul Fikri, memetik pelajaran berharga usai menjalani latihan bersama pasangan Inggris, Ben Lane/Sean Vendy. Sesi latihan berlangsung di National Badminton Centre, Milton Keynes, Inggris.
Latihan bersama ini digelar sebagai bagian persiapan menuju All England 2026. Bagi Fajar/Fikri, kesempatan tersebut menjadi momen penting untuk beradaptasi dengan karakter permainan khas Eropa.
Fajar/Fikri menegaskan, latihan bersama Ben/Sean bukan sekadar sparing rutin. Mereka merasakan perbedaan karakter permainan yang jarang ditemui saat berlatih di Pelatnas.
Gaya bermain Eropa yang cenderung sabar dan aman menjadi tantangan tersendiri. Hal itu justru memberi sudut pandang baru dalam persiapan menuju turnamen besar.
“Dilihat Ben dan Sean ini pasangan yang mempunyai karakter bermain sangat safe dengan pola permainan khas Eropa. Kami jarang mendapat sparring partner dengan gaya seperti ini,” kata Fajar dalam keterangan tertulis.
Menurut Fajar, Ben/Sean juga menunjukkan kematangan permainan yang semakin solid dari waktu ke waktu.
Fajar tak menutup mata terhadap perkembangan pasangan Inggris tersebut. Ia menilai Ben/Sean bukan lagi kuda hitam di sektor ganda putra dunia.
Konsistensi menembus babak akhir di sejumlah turnamen penting menjadi bukti peningkatan performanya.
“Perkembangan mereka sungguh luar biasa, Mereka juga beberapa kali lolos ke babak-babak akhir di banyak turnamen penting yang pasti menambah percaya diri. Saya berharap mereka bisa terus berkembang dan bersaing di level atas ganda putra," kata Fajar.
Sebelumnya, Ben/Sean mengaku mendapat banyak pelajaran dari sesi latihan bersama ganda putra Indonesia. Namun, Fikri menegaskan manfaat itu bersifat timbal balik.
Ia merasakan intensitas tinggi dari pasangan Inggris yang tampil habis-habisan sepanjang latihan.
"Saya rasa bukan hanya mereka yang mendapat hal positif di latihan bersama ini tapi kami juga. Kami merasakannya selama latihan mereka tampil all out jadi memacu kami untuk juga mengeluarkan semua tenaga," kata Fikri.
Latihan lintas negara ini menjadi modal penting bagi Fajar Alfian/Muhammad Shohibul Fikri, untuk tampil lebih siap menghadapi tekanan kompetisi Eropa. Dengan persiapan matang, harapan publik terhadap kiprah mereka di All England 2026 pun semakin besar.