Kisah Perjalanan Phil Jackson, Pengoleksi 13 Gelar Juara NBA

Sebelum menjadi pelatih kenamaan, Phil Jackson dahulunya merupakan seorang pemain basket. Ia dipilih oleh New York Knicks pada urutan ke-17. Meskipun tak terlalu menonjol dalam sisi serangan. Namun, tangannya yang cukup panjang membuat kemampuan bertahannya cukup baik.

Bersama dengan Willis Reed, Walt Frazier, dan Dave DeBusschere, mereka sukses membawa Knicks menjadi juara NBA dua kali, tepatnya pada 1970 dan 1973. Setelah 11 musim berkostum Knicks, Phil kemudian pindah ke New Jersey Nets dan pensiun sebagai pemain pada 1980.

Saat membela New Jersey Nets, Phil Jackson tak hanya tampil sebagai pemain. Namun, ia juga berperan sebagai asisten pelatih hingga 1981. Pada 1982, ia melatih Albany Patroons yang berkompetisi di Continental Basketball Association (CBA) selama empat musim.

Setelah itu, Phil sempat pergi ke Puerto Rico dan melatih Piratas de Quebradillas dan Gallitos de Isabela. Pengalamannya itu membuat Chicago Bulls, yang saat itu dilatih Doug Collins, menunjuknya sebagai asisten pelatih pada 1987. Itulah kali pertama Bulls bekerja sama dengan Phil.

Di bawah Doug Collins, Chicago Bulls sebenarnya mampu tampil baik dan sempat melaju jauh ke babak playoff Wilayah Timur. Namun, mereka selalu terhenti oleh lawan yang sama, yakni Detroit Pistons. Saat itu, tim tersebut menerapkan Jordan rules dengan bermain kotor kepada Michael Jordan demi mengalahkan Bulls.

Phil kemudian ditunjuk menggantikan Collins pada 1989. Ia dan Tex Winter kala itu memperkenalkan strategi triangle offense yang membuat permainan Bulls lebih atraktif. Dengan itu, mereka menyapu Pistons 4-0 pada Final Wilayah Timur 1991.

Sejak saat itulah Bulls benar-benar mendominasi NBA dan selalu menjadi juara tiap musimnya, kecuali saat Michael Jordan memutuskan pensiun pada 1993. Namun, dengan kembalinya Jordan pada 1995, tak ada lagi tim yang mampu menghentikan Bulls. Alhasil, mereka sukses meraih enam gelar juara pada dekade 1990-an.

Meskipun sangat sukses, Phil berseteru dengan general manager Bulls saat itu, Jerry Krause. Hal itu membuat Phil hengkang pada akhir 1997/1998. Kepergian Phil membuat para bintang Bulls, seperti Michael Jordan, Scottie Pippen, dan Dennis Rodman ikut hengkang. Hal ini menjadi akhir dominasi Bulls.

Setelah begitu berjaya dengan Chicago Bulls, Phil Jackson kemudian memutuskan menerima pinangan Los Angeles Lakers, yang kala itu punya Shaquille O'Neal dan Kobe Bryant. Berkat Phil, Lakers dibuatnya menjadi tim paling dominan pada awal 2000-an dengan tiga gelar juara secara beruntun.

Kepergian Shaq dan Phil pada 2004 sempat membuat Lakers kesulitan bersaing. Rudy Tomjanovich, yang ditunjuk sebagai pengganti Phil, memutuskan mundur pada pertengahan musim akibat masalah kesehatan. Lakers pun kembali menunjuk Phil Jackson sebagai kepala pelatih.

Pada periode keduanya menukangi Lakers, mereka sukses mendapatkan Pau Gasol yang kemudian menjadi tandem ideal bagi Kobe Bryant. Lakers sukses dibawanya kembali juara pada 2009 dan 2010.

Phil Jackson memutuskan pensiun sebagai pelatih pada 2011 usai Lakers kalah 0-4 dari Dallas Mavericks pada babak semifinal Wilayah Barat. Phil mengakhiri kariernya dengan koleksi 13 gelar juara NBA, yang 11 di antaranya ia dapat sebagai pelatih Bulls dan Lakers.

Phil pernah mendapatkan gelar Coach of the Year ketika membawa Bulls meraih rekor menang-kalah 72-10 pada 1995/1996. Ia juga sempat terpilih sebagai pelatih tim All-Star empat kali. 

Setelah tidak aktif melatih, Phil Jackson kemudian menjadi presiden New York Knicks pada 2014, sebelum digantikan Steve Mills tiga tahun kemudian. Karier Phil di NBA memang terbilang begitu mengagumkan. Total 13 gelar juaranya merupakan rekor yang akan sangat sulit untuk dilewati.