Lando Norris gagal mengamankan kemenangan di Formula 1 2024 GP Spanyol. Norris harus puas finis runner-up dalam balapan yang berlangsung pada Minggu (23/6/2024) malam WIB. Pembalap McLaren itu berada di belakang Max Verstappen dengan jarak 2,219 detik.
Selepas balapan, Norris menceritakan jalannya GP Spanyol dari sudut pandangnya. Ia menyesali start kurang oke yang membuat dirinya kehilangan posisi pertama dengan cepat. Lantas, apa yang sejatinya terjadi pada Norris pada permulaan balapan?
Lando Norris punya modal bagus menyongsong balapan GP Spanyol. Pembalap berkebangsaan Inggris itu berhasil meraih pole position usai mencatatkan waktu 1 menit 11,383 detik. Norris unggul atas Verstappen lewat jarak 0,02 detik.
Saat lampu start padam, Norris berupaya mempertahankan posisinya di depan Max Verstappen sebelum memasuki tikungan satu. Norris bergerak ke kanan hingga membuat ban kanan Verstappen melindas rumput. Puncaknya, Norris dan Verstappen disalip George Russell di tikungan pertama.
Meski begitu, Norris terus berusaha memperbaiki posisinya selama balapan berlangsung. Norris sempat berduel dengan Russell untuk perebutan posisi kedua pada lap 35 yang berhasil ia menangkan. Selepas melakukan pergantian ban ke jenis soft pada lap 48, Norris terus mempertahankan posisi kedua dari kejaran Russell.
Pada saat bersamaan, Norris makin mengikis jarak dengan Verstappen yang memimpin balapan. Sayangnya, Norris tak mampu mengejar Verstappen hingga bendera chequered dikibarkan. Kemenangan kedua dalam karier Norris di Formula 1 gagal terwujud di Circuit de Barcelona-Catalunya.
Lando Norris menjelaskan kejadian pada lap pertama yang membuatnya sempat melorot ke posisi ketiga. Ia mengakui tak memulai balapan dengan oke meskipun tak menyebutnya sebagai start buruk. Norris merasa bisa memenangkan balapan mengingat performa MCL38 yang terbilang oke saat pekan balap di GP Spanyol.
“Aku tak tahu apa yang aku lakukan salah atau apakah diriku sedikit keluar. Aku hanya sedikit kalah dari Verstappen. Itu tak seperti dia benar-benar berada di samping. Itu lebih karena Russell tiba-tiba berada di sisi luar tikungan dan mengambil posisiku.
Itu bukan start terbaik, tetapi aku pikir itu bukan start buruk. Verstappen berada di sana. Aku tak bisa menutupnya dan seperti itulah yang terjadi. Sangat disayangkan margin sekecil itu merugikan kami,” kata Norris dilansir F1i.
Lando Norris tak sekali ini punya peluang meraih kemenangan dalam sebuah balapan. Sebelum GP Spanyol, Norris juga memiliki kans finis terdepan di GP Kanada. Bahkan, ia sempat memimpin balapan dengan keunggulan cukup jauh atas Max Verstappen saat safety car masuk akibat insiden yang menimpa Logan Sargeant pada lap 25.
Akan tetapi, keputusan Norris tak segera masuk pit saat periode safety car memengaruhi jalannya balapan. Pada akhirnya, Norris harus puas finis kedua dalam balapan tersebut. Menilik hal tersebut, Norris berpandangan kejadian di GP Kanada disebabkan pengambilan keputusan yang kurang tepat.
Meski begitu, Norris lebih melihat GP Spanyol sebagai momen yang terlewatkan ketimbang GP Kanada. Sebab, performa MCL38 terbilang lebih baik saat menjalani pekan balap di Spanyol. Norris menyayangkan dirinya yang tak bisa memaksimalkan kemampuan mobil dalam balapan kali ini.
“Kami tentunya bukan mobil tercepat di Kanada. Mercedes adalah mobil tercepat di sana. Namun, kami menjadi yang tercepat di Spanyol. Kami punya mobil terbaik. Aku punya mobil terbaik di sana dan aku tak memaksimalkannya.
Start balapan bergantung padaku, melakukan apa yang diperintahkan, dan mengeksekusinya. Dengan start bagus, kami seharusnya bisa menang dengan mudah,” ujar Norris dikutip Racing News 365.
Tambahan 19 poin membuat Lando Norris kini berada di posisi kedua dalam klasemen pembalap. Ia menggusur posisi Charles Leclerc yang menuntaskan balapan GP Spanyol di posisi kelima. Norris berjarak 69 poin dari Max Verstappen yang masih kokoh di puncak klasemen.