5 Bek Muda yang Berpotensi Bersinar di Premier League 2023/2024

Rico Lewis menjadi salah satu pemain akademi Manchester City yang sukses mendapat kesempatan di tim utama. Lewis baru mendapat debutnya pada 2022/2023 dan langsung menuai banyak pujian berkat penampilan mengesankannya. Pada musim perdananya, Lewis dipercaya Pep Guardiola, pelatih Manchester City, untuk tampil dalam 14 laga di Premier League.

Musim 2023/2024 tentunya akan kembali menjadi ajang pembuktian bagi Lewis. Terlebih posisi bek kanan Manchester City saat ini dihuni Kyle Walker yang sudah berusia 33 tahun dan Joao Cancelo yang siap hengkang pada musim panas 2023. Hal ini tentunya menjadi kesempatan bagi pemain berusia 18 tahun tersebut untuk merebut posisi bek kanan inti di Manchester City.

Milos Kerkez merupakan bek kiri teranyar Bornemouth pada musim panas 2023. Ia didatangkan dari klub Eredivisie Belanda, AZ Alkmaar, dengan biaya biaya transfer mencapai 17,87 juta euro atau Rp296 miliar. Bersama AZ Alkmaar, Kerkez mampu mencatatkan 52 penampilan dengan torehan 5 gol serta 7 assist sepanjang 2022/2023.

Kerkez yang masih berusia 19 tahun disebut sebagai salah satu bek kiri dengan prospek yang menjanjikan. Di Bournemouth, Kerkez berkemungkinan besar menjadi pemain utama di posisi bek kiri dan siap untuk merasakan atmosfer EPL untuk pertama kalinya. Kehadiran penggawa Timnas Hungaria ini pun diharapkan dapat membantu menaikkan performa The Cherries yang cukup terseok dalam beberapa musim.

Levi Colwill, pemain muda Chelsea, tampil mengesankan saat dipinjamkan ke Brighton & Hove Albion pada 2022/2023. Dirinya sukses mencatatkan 22 penampilan di semua ajang bersama skuad Brighton. Colwill pun turut berkontribusi pada keberhasilan Brighton dalam menduduki posisi keenam klasemen akhir Premier League 2022/2023. Ini menjadi catatan terbaik sepanjang sejarah klub.

Di tengah tingginya minat klub lain kepadanya, Colwill memutuskan menandatangani kontrak 6 tahun dan perpanjangan 1 tahun (total 7 tahun) bersama The Blues pada Agustus 2023. Namun, Colwill tidak akan langsung diberi ganjaran sebagai pemain inti dan mesti bersaing dengan Benoit Badiashile yang berposisi sama dengannya. Meskipun demikian, jebolan akademi Cobham ini tampaknya sedikit beruntung mengingat Badiashile sedang mengalami cedera. Ia pun siap untuk tampil reguler bersama Chelsea jika berhasil tampil mengesankan pada awal 2023/2024.

Jurrien Timber, bek andalan Ajax Amsterdam, resmi didatangkan Arsenal ke Stadion Emirates pada Juli 2023. The Gunners rela merogoh kocek hingga 40 juta euro atau Rp666 miliar untuk memboyong pemain berusia 22 tahun itu. Di Arsenal, kehadiran Timber akan menambah kedalaman pemain belakang skuad asuhan Mikel Arteta. Selain itu, Timber yang dapat bermain di posisi bek tengah maupun kanan siap diturunkan sebagai bek utama klub pada 2023/2024.

Bersama Ajax, Timber sukses mencatatkan total 121 penampilan sejak debutnya pada Maret 2020. Beberapa prestasi berhasil ia persembahkan untuk klub ibu kota Belanda itu, seperti 2 gelar juara Eredivisie Belanda dan 1 gelar juara Piala Belanda. Selain itu, pemilik 15 caps Belanda ini sukses meraih beberapa penghargaan individu, seperti Pemain Terbaik Ajax 2022 hingga Pemain dan Talenta Muda Terbaik Eredivisie 2021/2022.

Destiny Udongie sejatinya telah direkrut Tottenham Hotspur pada Agustus 2022 dengan biaya 18 juta euro atau Rp299 miliar. Namun, Udongie dipinjamkan kembali ke klub asalnya, Udinese Calcio yang bermain di Serie A Italia. Sepanjang 2022/2023, bek kiri Udinese itu tampil cukup meyakinkan dalam 34 laga dan mampu mencatatkan 3 gol serta 4 assist di semua ajang.

Penampilannya tersebut dapat menjadi modal berharga bagi Udongie untuk bermain bersama Spurs pada 2023/2024. Di bawah asuhan pelatih baru Spurs, Ange Postecoglou, Udongie diyakini akan menjadi pemain penting bagi klub. Namun, ini bukan hal yang mudah mengingat Udongie harus bersaing dengan Ben Davies dan Ivan Perisic yang notabene pemain senior. Pada usianya yang masih berumur 20 tahun, pemain andalan Italia U-21 ini siap untuk membuktikan kualitasnya di hadapan fans The Lilywhites.

Dari nama-nama di atas, mayoritas akan merasakan riuhnya kompetisi Premier League untuk pertama kalinya pada 2023/2024. Tentunya menarik dinanti penampilan dan perjuangan mereka yang masih berusia muda untuk tampil reguler dan bersinar bersama klubnya.