Pertahanan menjadi salah satu kunci para tim di Liga Inggris untuk meraih kesuksesan. Maka dari itu, bek tengah yang tangguh dan tak mudah ditembus akan memberikan ketenangan pada pemain lain sehingga tim pun akan bermain lebih baik.
Tengok saja saat Liverpool yang kehilangan Virgil van Dijk musim lalu. Performa The Reds pun tampak sangat menurun. Tak heran jika kini para bek tengah Premier League dihargai begitu mahal. Berikut lima bek tengah terbaik di Liga Inggris saat ini.
Sejak kedatangan Thomas Tuchel pada pertengahan musim lalu, Chelsea kini lebih banyak meraih clean sheet daripada kebobolan. Salah satu kunci kekuatan pertahanan mereka adalah Antonio Rudiger. Ia menjadi tembok tak tergantikan sejak didatangkan dari AS Roma pada tahun 2017 lalu.
Ia sangat cocok dengan strategi Tuchel yang memainkan skema tiga bek. Bersama Andreas Christensen dan Thiago Silva, mereka mampu membuat The Blues baru kebobolan satu gol di Liga Inggris musim ini. Itu pun saat mereka bermain dengan 10 orang melawan Liverpool. Hal ini membuktikan betapa kuatnya Rudiger mengawal lini pertahanan Chelsea.
Aymeric Laporte sebenarnya hampir meninggalkan Manchester City pada bursa transfer musim panas lalu setelah kalah bersaing dengan Ruben Dias dan John Stones. Namun, beberapa klub LaLiga yang berminat padanya mengurungkan niat mereka karena masalah finansial yang tengah melanda Spanyol.
Hal ini membuatnya bertahan di Etihad Stadium musim ini, namun itu ternyata bukan hal buruk baginya. Cederanya John Stones membuat ia memiliki lebih banyak menit bermain. Tak hanya itu, penampilannya pun terbilang sangat solid di lini belakang City. Ia menjadi salah satu pemain kunci The Citizens untuk meraih banyak gelar musim ini.
Kembalinya Cristiano Ronaldo ke Old Trafford seperti membuat Raphael Varane tak banyak dibicarakan orang. Padahal, ia merupakan bek yang cukup tangguh kala bermain untuk Real Madrid dan Timnas Prancis. Terbukti Varane mampu meraih banyak trofi bersama keduanya.
Kehadirannya ke Manchester United diharapkan mampu menjadi duet tangguh bagi Harry Maguire. Kini pemain berusia 28 tahun itu telah memainkan tiga laga Liga Inggris dan membuat rataan 2 tekel per pertandingan. Namun, masih terlalu dini untuk menilai apakah ia bisa memberi The Red Devils trofi setelah empat musim puasa gelar.
Peraih gelar FWA Footballer of The Year musim lalu ini merupakan salah satu alasan mengapa Manchester City mampu meraih gelar Liga Inggris dan mencapai babak final Liga Champions. Sejak didatangkan Pep dari Benfica musim lalu, pemain asal Portugal ini sama sekali tak tergantikan.
Ia merupakan sosok bek tengah yang dicari oleh Pep yang tak hanya tangguh dalam bertahan, namun juga bisa memulai serangan dari belakang. Akurasi umpan dan sentuhan bolanya sangat baik. Kini, bersama Laporte, mereka menjadi duet bek tengah paling tangguh di Liga Inggris.
Virgil van Dijk saat ini merupakan salah satu bek tengah terbaik di dunia. Sejak kedatangannya dari Southampton pada tahun 2018 lalu, ia sukses menjadi tembok tangguh di lini pertahanan dan membawa Liverpool meraih gelar Liga Inggris dan Liga Champions.
Musim lalu saat pria asal Belanda ini absen cukup lama akibat cedera, The Reds terlihat terseok-seok dan gagal mempertahankan gelar Premier League. Kini dengan kembalinya van Dijk, Liverpool sepertinya akan menjadi salah satu kandidat peraih gelar juara musim ini.
Ketangguhan mereka di lini belakang timnya masing-masing membuat pemain lain menjadi lebih tenang dan mampu meraih kemenangan. Menarik melihat siapakah yang akan mengangkat trofi Liga Inggris musim ini?