Memiliki gelandang tengah dengan kualitas mumpuni merupakan impian semua klub sepak bola. Tugas utama seorang gelandang tengah adalah menjadi penghubung antara lini pertahanan dan penyerangan. Di kompetisi top Eropa, sudah banyak gelandang hebat, baik membela klub kecil maupun besar.
Akan tetapi, hanya ada beberapa pemain saja yang mampu mempertahankan performa apik dalam satu dekade terakhir. Siapa saja mereka? Berikut ulasannya!
N’Golo Kante dianggap banyak penggemar sepak bola sebagai salah satu gelandang terbaik di dunia saat ini. Karier pemain asal Prancis tersebut bisa dibilang sangat cepat meroket. Dimulai dengan membela klub Ligue 2, Boulogne, ia kemudian bermain bersama Caen, Leicester City, dan Chelsea.
Kante sendiri dikenal sebagai sosok gelandang yang sangat pekerja keras. Ia bahkan sempat meraih penghargaan pemain terbaik Premier League pada musim 2016/2017. Tidak hanya itu, pria berusia 30 tahun tersebut juga sukses memenangi trofi Piala Dunia dan Liga Champions.
Toni Kroos adalah bagian terpenting dalam perjalanan Real Madrid dan tim nasional Jerman dalam satu dekade terakhir. Sama seperti Kante, Kroos juga sudah meraih dua gelar bergengsi, yaitu Liga Champions dan Piala Dunia. Pria berusia 31 tahun ini memang diberkati umpan-umpan indah yang tidak dimiliki oleh banyak gelandang lainnya.
Dengan kelebihannya itu, tidak mengherankan jika ia selalu dipercaya menjadi pengatur tempo, baik di klub maupun negaranya. Kroos juga menjadi sosok penendang bola mati yang brilian. Sayangnya, kita tidak bisa melihat lagi aksi Kroos di laga internasional karena ia baru saja memutuskan pensiun dari tim nasional Jerman.
Kevin De Bruyne bisa dibilang sebagai permata di klub Manchester City. Namun, sebelum menjadi hebat seperti saat ini, sang gelandang pernah menjalani masa sulit ketika membela Chelsea. Karena kesulitan mendapatkan menit bermain di Chelsea, ia kemudian memilih hengkang ke Wolfsburg.
Keputusan tersebut bisa dibilang sangat tepat karena De Bruyne berhasil mengembangkan potensinya dengan baik. Hanya bertahan semusim, pemain asal Belgia itu direkrut Manchester City dengan biaya yang cukup fantastis. Kini ia menjadi kreator di klub berjuluk The Citizens tersebut. De Bruyne bahkan sukses memenangi penghargaan pemain terbaik PFA selama dua musim terakhir secara berturut-turut.
Andres Iniesta memainkan peran yang sangat besar di Barcelona sejak promosi ke tim utama. Bersama Xavi Hernandez, mereka berdua sukses membentuk duet yang sangat solid di lini tengah selama lebih dari satu dekade. Berkat mereka, Barcelona meraih banyak sekali gelar juara.
Sementara itu, di level internasional, Iniesta juga berhasil mempersembahkan trofi Piala Dunia 2010 dan Piala Eropa 2012 bagi tim nasional Spanyol. Setelah meraih semuanya, Iniesta memutuskan untuk hengkang ke kompetisi Jepang dengan membela Vissel Kobe pada tahun 2018.
Luka Modric adalah satu-satunya pemain yang sukses meraih penghargaan Ballon d’Or dalam satu dekade terakhir selain Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi. Keberhasilan dirinya meraih penghargaan tersebut karena ia selalu mempertahankan performa yang konsisten. Meski usianya sudah 35 tahun, nyatanya Modric masih menjadi andalan Real Madrid pada musim lalu.
Modric tidak hanya memainkan peran penting di level klub, tetapi juga memberikan kontribusi besar untuk negaranya. Hal itu terbukti ketika sang gelandang berhasil mengantarkan Kroasia melaju hingga pertandingan final Piala Dunia 2018. Sayangnya, Kroasia saat itu harus kalah dari Prancis dengan skor 4-2.
Pengalaman serta menit bermain yang banyak menjadi salah satu hal yang membuat mereka bisa menjadi seperti saat ini. Dari kelima nama tersebut, siapa gelandang tengah idolamu?