5 Pemain Barcelona yang Sempat Dipandang Sebelah Mata, Siapa Saja?

Performa apik yang ditunjukkan oleh Javier Mascherano bersama Liverpool membuat Barcelona jatuh hati. Alhasil, pemain asal Argentina itu diboyong ke Camp Nou pada musim panas 2010. Sayangnya, ia sebagian besar dimainkan di luar posisinya karena adanya sosok Sergio Busquets di posisi gelandang bertahan.

Meski demikian, Mascherano mampu tampil bagus selama tujuh setengah musim bersama Barcelona. Namun, ia tidak terlalu dikagumi selama waktunya tersebut. Sebab, Mascherano dikelilingi oleh pemain dengan nama besar.

Victor Valdes merupakan pemain yang berasal dari akademi Barcelona. Ia promosi ke skuad utama pada tahun 2002. Namun, di awal kariernya, sang kiper sempat diremehkan oleh para pendukung Barcelona. Masalah cedera juga membuat penderitaannya semakin lengkap.

Namun, satu musim berikutnya, Valdes berhasil membuktikan kehebatannya dan menjadi pilihan pertama di bawah mistar gawang. Secara keseluruhan, ia berhasil mencatatkan 239 clean sheet dari 536 pertandingan di berbagai kompetisi. Valdes juga memainkan peran utama dalam era cemerlang Pep Guardiola.

Kepergian Victor Valdes pada tahun 2014 membuat Barcelona harus mendatangkan kiper baru. Alhasil, Marc-Andre ter Stegen dipilih untuk menjadi penerus Valdes di Camp Nou. Kualitas sang kiper awalnya dipandang sebelah mata oleh banyak orang. Terlebih lagi, ia juga kalah bersaing dengan Claudio Bravo di bawah mistar gawang.

Namun, secara perlahan, kiper asal Jerman itu berhasil menjadi pilihan utama Barcelona. Kini, Ter Stegen tumbuh sebagai salah satu kiper terbaik di dunia. Pria yang saat ini berusia 28 tahun itu dikenal memiliki refleks dan kemampuan menghentikan tembakan yang sangat baik.

Ivan Rakitic merupakan salah satu gelandang terbaik yang pernah dimiliki Barcelona. Namun, ketika tim bermain buruk, pemain asal Kroasia itu selalu dijadikan kambing hitam. Hal tersebutlah yang mungkin membuat dirinya tidak dipandang istimewa oleh para pendukung Barcelona.

Padahal, Rakitic berhasil membuktikan dirinya sebagai pemain kunci di lini tengah selama waktunya di Camp Nou. Pemain yang saat ini berusia 32 tahun itu sukses membukukan 35 gol dan 42 assist dari 310 pertandingan bagi Barcelona. Kualitasnya itu tentu sangat membanggakan mengingat ia hanya dibeli dengan biaya cukup murah, yakni 18 juta euro atau setara Rp307 miliar.

Sampai saat ini Barcelona menjadi satu-satunya klub yang pernah dibela oleh Sergio Busquets di level profesional. Namun, sebelum menjadi andalan seperti sekarang, ia sempat diragukan kualitasnya saat awal promosi ke skuad utama. Maklum saja, Barcelona saat itu diisi oleh gelandang-gelandang berkualitas mumpuni seperti Xavi Hernandez, Andres Iniesta, hingga Yaya Toure.

Meski demikian, Busquets berhasil menjawab semua keraguan itu dengan cepat. Ia sudah mulai diandalkan pada musim berikutnya. Total, lebih dari satu dekade sang pemain selalu memainkan peran penting di lini tengah Barcelona. Sejauh ini pemain asal Spanyol itu sudah membukukan 615 pertandingan di semua ajang.

Meski sempat dipandang sebelah mata, mereka berhasil membuktikan kualitas terbaiknya dan bersaing dengan pemain-pemain bintang. Kegigihan mereka sangat layak untuk diacungi jempol!