6 Pemain Top Dunia Ini Pernah Berkarier di Indonesia, Siapa Saja?

Michael Essien merupakan pemain berdarah Ghana yang berposisi sebagai gelandang bertahan. Namanya tentu sudah sangat populer di persepakbolaan dunia. Ia telah malang melintang bersama klub-klub besar Eropa, seperti Lyon, Chelsea, Real Madrid dan AC Milan. 

Tak lagi berkiprah di Eropa, Essien mencoba keberuntungannya dengan bergabung bersama Persib Bandung pada Maret 2017. Ia dikontrak selama satu musim untuk mengarungi Liga 1 2017. Tercatat ia tampil dalam 29 laga bersama Persib dengan mencetak 5 gol dan 1 assist. Saat ini, Essien tak memiliki klub untuk dibela.

Didier Zokora juga tak kalah populer dengan Michael Essien. Ia merupakan pemain asal Pantai Gading berposisi gelandang bertahan. Namanya begitu familier saat membela Saint-Etienne, Tottenham Hotspur, dan Sevilla. Ia juga menjadi legenda timnas Pantai Gading dengan catatan 123 caps.

Rekan senegara Didier Drogba tersebut tercatat pernah berkarier di Indonesia bersama Semen Padang pada tahun 2017. Zokora dikontrak selama lima bulan dengan menorehkan 11 penampilan bersama tim Kabau Sirah. Tak lagi membela Semen Padang, ia kemudian memutuskan pensiun pada Agustus 2017.

Mohamed Sissoko merupakan pemain asal Mali yang juga berposisi dominan sebagai gelandang bertahan. Mengawali karier bersama AJ Auxerre, bakat hebat Sissoko kemudian sukses membuat klub-klub top Eropa kepincut dengannya. Tercatat, Valencia, Liverpool, Juventus, PSG, dan Fiorentina pernah menjadi bagian dalam perjalanan karier Sissoko.

Kalah saing dengan bintang baru yang bermunculan, Sissoko terpaksa harus keluar dari Eropa dan menjadikan Asia sebagai tujuan selanjutnya. Ia sempat membela klub asal China dan India sebelum akhirnya mengadu nasib di Indonesia. Sissoko direkrut Mitra Kukar pada April 2017. Ia selalu menjadi andalan dengan tampil dalam 26 laga. Ia juga sukses mengemas 5 gol dan 3 assist. Akhirnya, Sissoko berpisah dengan Mitra Kukar pada Desember 2017 dan telah pensiun pada Januari 2020.

Lagi-lagi pemain asal Afrika menjadi pemain top yang pernah berkarier di Indonesia. Dia adalah Peter Odemwingie, striker asal Nigeria. Sebagian besar kariernya dihabiskan bersama klub-klub asal Inggris. Tercatat ia pernah bermain untuk West Bromwich Albion, Cardiff City, Stoke City, Bristol City, dan Rotherham. Pada April 2017, barulah Odemwingie bergabung dengan Madura United.

Ia menjelma menjadi striker menakutkan di Liga 1 2017 andalan klub asal Madura tersebut. Lalu, ia sempat mengalami career break pada Januari 2018. Odemwingie sebenarnya punya kesempatan untuk bergabung kembali dengan Madura United pada putaran kedua Liga 1 2018. Namun, kondisi fisiknya yang melemah membuat pihak klub tak jadi mengontraknya. Tercatat, ia merumput dalam 23 laga bersama Madura United dengan menciptakan 15 gol dan 8 assist. Akhirnya, ia gantung sepatu pada Januari 2019.

Cartlon Cole pastinya juga tak kalah populer dengan pemain sebelumnya. Ia merupakan pemain berkebangsaan Inggris berposisi striker. Kariernya banyak dihabiskan di negara kelahirannya. Ia sempat berkiprah bersama Chelsea, Wolverhampton Wanderers, Charlton, Aston Villa, dan West Ham United. 

Cartlon Cole datang ke Indonesia bareng dengan Essien usai dikontrak Persib Bandung pada Maret 2017. Sayangnya, performanya bersama Persib tak cukup menjanjikan yang membuat dirinya hanya tampil dalam 5 laga. Kontraknya pun hanya bertahan selama 4 bulan. Ia berpisah dengan Persib pada Agustus 2017 dan pensiun pada Maret 2018.

Marco Motta menjadi satu-satunya pemain top dunia yang masih aktif berkarier di Indonesia. Tentunya, kualitas dari pemain asal Italia ini sudah tidak diragukan lagi sebagai seorang bek. Mengawali karier bersama Atalanta, namanya kian melejit saat membela Udinese, AS Roma, Torino, Juventus, dan Watford, dan beberapa klub lainnya.

Akhirnya, Motta memutuskan berkarier di Indonesia usai dikontrak Persija Jakarta pada Januari 2020. Namun, di musim debutnya harus terkendala adanya pandemik COVID-19 yang membuat kompetisi Liga 1 2020 harus ditangguhkan. Sejauh ini, ia baru tampil dalam 2 laga dengan catatan 1 assist. Berdasarkan data Transfermarkt, Motta diikat kontrak hingga Desember 2021.

Itulah 6 pemain top dunia yang pernah mencicipi panasnya kompetisi di Indonesia. Akankah ada bintang top lainnya yang berkarier di Indonesia?