Jakarta, IDN Times - Laga sulit akan dijalani Shin Tae Yong (STY) bersama Timnas Indonesia U-23. Bertajuk laga perempat final Piala Asia U-23 2024, Jumat (26/4/2024) dini hari WIB, Timnas U-23 akan bersua Korea Selatan (Korsel).
Sontak, perasaan melankolis pun langsung menyelimuti STY. Dalam sesi jumpa pers pada Rabu (24/4/2024), dia secara jujur mengakui melawan Korsel di ajang resmi menjadi sesuatu yang berat.
STY menyatakan melawan Korsel adalah sesuatu yang sulit baginya. Apalagi, ini adalah kali pertama dia bersua negaranya di turnamen resmi. Ada perasaan campur aduk yang menghiasi batinnya.
"Ini pengalaman pertama saya lawan Korsel, dan sulit memang. Jika saya tidak pernah melatih Korsel, mungkin perasaan tak campur aduk seperti ini," ujar STY.
Korea Selatan sebenarnya sangat dihindari STY. Jika harus bertemu, dia ingin bersua Taeguk Warriors di laga final, ketika Korsel dan Indonesia sama-sama sudah memastikan diri lolos Olimpiade. Namun, takdir berkata lain.
"Saya sebenarnya menghindari lawan Korsel. Tapi, ya kenyataannya seperti ini. Saya ingin melawan Korsel di final, saat kami sudah sama-sama lolos Olimpiade. Namun, takdirnya seperti ini," kata STY.
Ikatan antara STY dan Korsel, terutama saat menjabat sebagai pelatih, memang kuat. Dia pernah jadi pelatih Korsel dari berbagai level, mulai dari U-20, U-23, hingga level senior.
STY juga pernah membawa Korsel lolos Olimpiade pada 2016. Tidak cuma itu, dia membawa Korsel juara Piala EAFF 2017. Sayang, pada 2018, dia dipecat lantaran Son Heung Min dan kolega terhenti di fase grup Piala Dunia.