Gabriel Jesus: Pengecat Jalanan yang Jadi Pemain Timnas Piala Dunia 2018

Siapa sangka, sejak kecil Gabriel Jesus tak memiliki seorang sosok ayah dalam hidupnya. Ayahnya pergi meninggalkan ibunya pada saat ia masih berada di dalam kandungan. Ini membuat Ibunda Jesus membesarkan Jesus beserta keempat saudaranya sendirian dan sekaligus menjadi sosok ayah bagi anak - anaknya.

Jesus memiliki awal yang sulit dalam hidupnya. Dia dibesarkan di lingkungan yang sangat rendah hati, di Jardim Peri, di ujung utara São Paulo. Terlepas dari segala kesulitan ini, Jesus tidak pernah ragu dalam usahanya untuk menjadi atlet profesional. Tetangganya di lingkungan tempat keluarganya tinggal, Maria Rosimar da Silva, mengenang Jesus sebagai “bocah yang tenang dan penuh senyum, hanya tertarik pada sepakbola”.

“Ibunya sering berteriak dan berteriak agar dia datang di malam hari tetapi dia tidak akan merespon,” katanya. “Dia hanya tinggal di jalan dengan bolanya. Dia akan keluar dari rumah dengan kedua tangan mencengkeram bolanya, dengan ingus menjalari hidungnya." sembari tertawa. "Saya akan memanggilnya untuk menyeka hidungnya–dia tidak pernah melepaskan bola itu."

Gabriel Jesus telah mengungkapkan bahwa dia mengecat jalanan di Brazil sebelum Piala Dunia 2014 dengan foto - fotonya yang diposting di media sosial.

Pada saat itu, bintang Manchester City itu bermain untuk Palmeiras U-17 di kejuaraan Sao Paulo, mencetak 37 gol dalam 22 pertandingan, ketika foto-foto itu diambil. Di foto itu menunjukkan Jesus berdiri dengan kaki telanjang di jalan untuk membantu persiapan negara asalnya untuk turnamen besar.

Cemerlang bersama Manchester City, Pelatih Brazil, Tite, memasukkan Gabriel Jesus ke dalam skuatnya untuk Piala Dunia 2018 di Rusia. Bersama dengan kompatriotnya di Brazil, Neymar dan Coutinho, Trio ini dipastikan Tite akan menjadi penyerang inti di skuat Brazil.

Selain itu Tite juga telah memasukkan nama - nama seperti Roberto Firminho dan Willian untuk mengisi bangku cadangan sekaligus menjadi pelapis dari lini serang Brazil.

Brazil sendiri tergabung dalam Grup E bersama dengan Kosta Rika, Serbia dan Swiss yang merupakan tim yang relatif ringan untuk tim sekelas Brazil.

Dari seorang pemuda yang mengecat jalanan Brazil hingga dipanggil ke Piala Dunia, bukanlah hal instan bagi Gabriel Jesus. Butuh perjuangan dan kerja keras untuk mencapai semua itu. Nasib seseorang memang tak ada yang tahu, ya!