Laga sengit kemarin malam antara Spanyol melawan Rusia di matchday kedua babak 16 besar Piala Dunia menjadi laga pertama yang tak bisa diselesaikan dalam waktu 90 menit. Waktu tambahan juga tidak berhasil mengubah keadaan imbang.
Akhirnya adu penalti menjadi satu-satunya cara. Beruntung bagi Rusia memiliki Igor Akinfeev. Kontribusinya sebagai penjaga gawang mengantarkan Rusia ke babak perempat final Piala Dunia untuk pertama kalinya.
Di pertandingan kemarin malam, Minggu (1/7), Akinfeev sukses melakukan beberapa penyelamatan penting saat tuan rumah terus diserang para pemain Spanyol. Akinfeev berhasil menggagalkan upaya Iniesta dan Iago Aspas yang peluangnya sangat kuat untuk menjadi gol.
Pada adu penalti, ia berhasil menggagalkan tendangan Koke dengan tangan serta merenggut keberuntungan Spanyol saat menepis tendangan Iago Aspas menggunakan salah satu kakinya.
Debut internasional Igor Akinfeev dimulai pada Piala Dunia 2006 saat ia ditunjuk menggantikan sang kiper utama Malafeev yang cedera. Ia kemudian kembali ditunjuk sebagai kiper utama pada Euro 2008. Saat itu, ia turut mengantarkan Rusia hingga semifinal.
Akinfeev memulai karirnya di tim junior CSKA Moskwa. Ia bertahan di klub ibukota tersebut tanpa pernah pindah ke klub lain. Keputusannya ini membuatnya tidak banyak dapat perhatian dari media olahraga internasional, meskipun ia punya skill yang di atas rata-rata.
Perjalanan kariernya tak selalu mulus, Akinfeev pernah mengalami cedera serius yang mengharuskannya berhenti bermain pada tahun 2007 dan 2011.
Usai pertandingan lawan Spanyol, Igor yang diwawancarai membuat pernyataan yang melegakan hati. "Aku bukan pemain terbaik. Pemain terbaik adalah seluruh tim dan para fans. Kami berusaha melakukan serangan lebih banyak, tetapi dengan Spanyo kami tak bisa. Puji syukur, semua berjalan sesuai rencana," ujarnya dikutip dari Russian Today.
Kiper kelahiran 8 April 1986 ini sudah memiliki dua anak yang bernama Daniil dan Evangelina. Istrinya seorang aktris dan model asal Ukraina, bernama Ekaterina.