Kepa Arrizabalaga, Mencuri Atensi di Waktu yang Salah

Kritikan keras diluncurkan kepada Kepa, dan itu datang dari eks penyerang Blackburn Rovers, Chris Sutton. "Kepa seharusnya tidak boleh lagi bermain bagi Chelsea. Penampilan tadi malam harus jadi penampilan terakhirnya bagi klub. Dia sangat memalukan, saya bahkan tidak pernah melihat hal seperti itu sebelumnya," kritik Sutton seperti dikutip dari BBC 5 Radio Live.

Lebih lanjut, Sutton, yang kini menjadi pundit, berujar bahwa bukan Sarri yang harusnya dipecat oleh Chelsea, namun Kepa. "Kalau saya jadi Sarri, saya akan pergi meninggalkan bangku cadangan. Lagipula, kenapa pemain Chelsea lain tidak menarik Kepa ke pinggir lapangan? Bagi saya, Kepa yang harus dipecat, bukan Sarri," tegas Sutton lagi.

Pendapat sekaligus teguran keras juga diberikan salah satu mantan kapten Chelsea sekaligus legenda klub, John Terry. Kapten tersukses dalam sejarah The Blues ini berujar bahwa Kepa harus menghormati keputusan pelatih apa pun kondisinya di atas lapangan.

"Ketika nomor kamu muncul di pinggir lapangan, kamu harus segera keluar dan menunjukkan rasa hormat. Apa pun rasa kesal setelahnya, sampaikan setelah laga usai. Itu hal krusial yang harus dilakukan pemain," ujar Terry dikutip dari Guardian.

Pascalaga, kiper berusia 24 tahun ini memberikan klarifikasi secara terbuka melalui akun Twitter-nya. Kepada khalayak luas, kiper tim nasional Spanyol ini menegaskan bahwa bukan maksudnya untuk membangkang kepada keputusan pelatih.

"Pertama-tama, saya ingin memberikan klarifikasi tentang apa yang terjadi di atas lapangan. Bukan maksud saya untuk melawan kewenangan pelatih atau apa pun keputusan pelatih. Hal ini terjadi di tengah laga yang panas pada partai final yang menentukan gelar, jadi sedikit ada kesalahpahaman. Pelatih menganggap saya dalam kondisi fisik yang kurang fit untuk menuju adu penalti, namun saya sudah bilang ke dokter tim bahwa kondisi saya baik untuk melanjutkan laga. Sekali lagi, untuk ditegaskan, saya sangat menghormati keputusan pelatih apa pun itu," tulis Kepa di klarifikasi terbukanya.

Terkait kondisi fisik Kepa yang menimbulkan kesalahpahaman, Maurizio Sarri juga memberikan pembelaan yang sama bagi pemainnya tersebut. Hal ini diucapkan Sarri pada sesi konferensi pers pascalaga.

"Kontroversi dari pergantian Kepa adalah masalah salah paham saja. Saya beranggapan kala itu bahwa Kepa mengalami kram dan saya harus menggantinya jelang adu penalti. Namun ternyata, ia sudah baik-baik saja namun dia menyampaikan hal yang tepat dengan cara yang kurang tepat. Setelah ini, saya akan berbicara kepadanya di ruang ganti," ujar Sarri dikutip dari laman resmi klub.