Kontroversi Qatar dan Prestasi Jebloknya di Piala Dunia 2022

Pada 2 Desember 2010, Sepp Blatter, Presiden FIFA saat itu, secara resmi mengumumkan Qatar menang dalam pemungutan suara. Dia mengklaim bahwa 22 anggota Komite Eksekutif setuju memilih Qatar menjadi tuan rumah Piala Dunia 2022.

Qatar berhasil mengalahkan Amerika Serikat, Australia, Korea Selatan, hingga Jepang, yang juga difavoritkan dalam bidding tersebut. Dengan ini, Qatar jadi negara Arab atau negara Timur Tengah pertama dalam sejarah yang didaulat menjadi tuan rumah untuk gelaran Piala Dunia. 

Setelah terpilih menjadi tuan rumah, isu-isu tak sedap mulai mengiringi perjalanan Qatar, terutama kasus suap yang pertama kali mencuat pada 2011. Qatar diduga menggelontorkan dana besar guna menyuap sejumlah pihak yang berpengaruh besar dalam pemungutan suara. 

Penyelidikan kasus suap, korupsi, pelanggan, dan kasus lainnya yang melibatkan para petinggi FIFA berlangsung panjang hingga 2015. Salah satunya mantan wakil Presiden FIFA, Jack Warner, didakwa tidak boleh melakukan aktivitas yang berhubungan dengan sepak bola seumur hidupnya.

Demi memenuhi standar, Qatar melakukan pembangunan infrastruktur besar-besaran. Namun, kasus eksploitasi pekerja migran mulai tercium pada November 2013. Sebuah organisasi HAM, Amnesty International, melaporkan banyak pekerjaan dilecehkan dan tidak mendapat upah yang sesuai.

Pada akhir 2014, Qatar dibebaskan dari tuduhan sehingga hak menjadi tuan rumah tetap dilanjutkan. Namun, tidak berhenti sampai di sana, Qatar terus digerayangi isu tersebut sampai FIFA turun tangan membentuk komite guna meninjau langsung kondisi para pekerja pada 2016.

Setahun berselang, tepatnya pada 2017, Qatar sepakat merancang undang-undang untuk mendukung hak-hak pekerja, terutama soal dana bagi dua juta tenaga kerja migran di sana. Pada tahun yang sama pula, Stadion Internasional Khalifa diumumkan siap digunakan. 

Harus diakui, Qatar berhasil merenovasi serta membangun insfrastruktur, stadion khususnya, sesuai dengan apa yang diharapakan. Meski sepanjang perjalanan tak bisa lepas dari kontroversi soal pekerja migran, satu per satu stadion diresmikan. 

Terdapat delapan stadion yang tersedia untuk Piala Dunia 2022. Stadion Internasional Khalifa, Stadion Al Janoub, Stadion Al Bayt, Stadion Ahmed bin Ali, Stadion Education City, Stadion 974, Stadion Lusail, dan Stadion Al Thumama. Semuanya suskes dibangun dengan megah dan nyaman jauh sebelum turnamen dimulai. 

Piala Dunia biasanya digelar pada musim panas antara bulan Mei, Juni, atau Juli. Akan tetapi, Qatar membuat sejarah baru dengan menyelenggarakan turnamen pada musim dingin dari 20 November sampai dengan 18 Desember. 

Hal itu dilakukan lantaran Qatar merupakan negara Timur Tengah yang bersuhu panas tinggi. Melansir laman ESPN, suhu musim panas di Qatar rata-rata mencapai 41,2 derajat celcius. Maka, FIFA mengumumkan pada 2015 kalau turnamen akan digelar pada musim dingin. 

Masalahnya, jadwal peserta turnamen menjadi padat. Tidak ada waktu istirahat yang cukup bagi para pemain. Kebanyakan liga ditunda seminggu sebelum Piala Dunia dimulai. Alhasil, banyak pemain top yang tidak bisa membela negaranya akibat cedera.

Terlepas dari semua polemik yang dihadapi negaranya, Qatar sendiri gagal menembus babak 16 besar Piala Dunia 2022. Sejak pertandingan perdana, mereka sudah mencoreng rekor buruk. Al-Annabi jadi tuan rumah pertama yang mengalami kekalahan di laga pembuka Piala Dunia. 

Bahkan, Qatar jadi tim pertama yang tersisih sejak pertandingan putaran kedua usai dikalahkan 1-3 oleh Ekuador. Di laga pamungkas, mereka kalah lagi oleh Belanda sehingga tidak mencomot satu poin pun di Grup A. Itu adalah rekor terburuk tuan rumah dalam 92 tahun terakhir sejak Piala Dunia pertama digelar pada 1930.

Dengan segala kontroversinya, tuan rumah boleh saja tersingkir paling awal dari turnamen. Namun, tak bisa dimungkiri, Piala Dunia 2022 Qatar sejauh ini berlangsung semarak dan penuh kejutan.