Lionel Messi membawa Argentina lolos ke babak semifinal Piala Dunia 2022 Qatar setelah menumbangkan Belanda melalui drama adu penalti. Pertandingan tersebut merupakan laga ke-24 Messi di ajang Piala Dunia.
Kini, pemilik tujuh gelar Ballon d'Or tersebut hanya berjarak satu laga dari Lothar Matthaus sebagai pemain dengan pertandingan terbanyak di Piala Dunia. Namun, rekor tersebut akan menjadi milik Lionel Messi jika ia bermain di sisa pertandingan Piala Dunia 2022.
Lolosnya Argentina ke babak semifinal membuat Lionel Messi hampir pasti merebut rekor milik Lothar Matthaus. Sebab, La Pulga hanya berjarak satu pertandingan saja dari legenda Jerman tersebut.
Meski Argentina takluk dari Kroasia di babak semifinal, Messi tetap bisa memecahkan rekor milik Matthaus dalam perebutan tempat ketiga. Hasil ini membuat Messi akan menjadi pemain dengan laga terbanyak dalam sejarah Piala Dunia, asalkan ia tak cedera dan terpaksa absen pada sisa laga Argentina di Piala Dunia 2022.
Lothar Matthaus merupakan 1 dari 8 pemain yang pernah tampil di 5 ajang Piala Dunia. Tak heran jika ia menjadi pemilik rekor pertandingan terbanyak dalam sejarah Piala Dunia. Matthaus juga merupakan kapten Der Panzer ketika mereka menjadi juara Piala Dunia 1990.
Bintang Timnas Jerman tersebut tampil di Piala Dunia pada edisi 1982, 1986, 1990, 1994, dan 1998. Dari kelima edisi tersebut, Jerman berhasil ia bawa tiga kali menembus partai final pada 1982, 1986, dan 1990, sementara dua lainnya terhenti di perempat final.
Di usianya yang menginjak 35 tahun, Lionel Messi masih bisa memberi sentuhan ajaibnya terhadap permainan Argentina. La Pulga sejauh ini sudah menciptakan 4 gol serta 2 assist bagi Argentina.
Messi juga kerap kali menyulitkan para bek lawan dengan pergerakan serta umpannya yang mematikan. Tak heran jika Messi selalu meraih Man of the Match di akhir pertandingan kecuali ketika melawan Polandia.
Selain menjadi pemain dengan laga terbanyak di Piala Dunia, Lionel Messi juga berpeluang memecahkan beberapa rekor lainnya. Salah satunya adalah pencetak gol terbanyak di Piala Dunia bagi Argentina. Dengan sepuluh gol yang sudah ia cetak, Messi hanya butuh satu gol lagi untuk mengungguli Gabriel Batistuta.
Messi juga berpeluang menjadi kapten dengan dengan penampilan terbanyak di Piala Dunia. Rekor tersebut saat ini masih dipegang Diego Maradona dengan 16 pertandingan. Namun, catatan tersebut akan menjadi milik Messi dengan lolosnya Argentina ke semifinal.
Messi juga bisa menjadi pemain pertama yang meraih dua Golden Ball Piala Dunia. Messi pertama kali merebut gelar tersebut ketika mengantar Argentina lolos ke final Piala Dunia 2014.
Dari sekian banyak gelar yang sudah didapat Lionel Messi, tak ada trofi Piala Dunia di lemarinya. Sebelumnya, Messi lebih dulu memberi gelar internasional pertamanya bagi Argentina ketika menjuarai Copa America 2021.
Jika berhasil membawa Albiceleste merengkuh trofi Piala Dunia, itu akan menjadi pelengkap karier yang sempurna bagi Messi. Sebab, di usianya yang sudah 35 tahun, kecil kemungkinan Lionel Messi bermain di Piala Dunia 2026.
Lionel Messi akan menjadi pemain dengan pertandingan terbanyak di Piala Dunia melewati catatan milik Lothar Matthaus. Pencapaian Messi ini tentu makin terasa lengkap jika Argentina berhasil menjadi juara dunia.