Milos Kerkez, Calon Bintang Liverpool Berpotensi Geser Andy Robertson
Liverpool dikabarkan telah mencapai kesepakatan dengan AFC Bournemouth terkati transfer bek kiri asal Hungaria, Milos Kerkez. Menurut BBC, The Reds menebus pemain berusia 21 tahun itu dengan harga sebesar 40 juta pound sterling atau Rp887 miliar. Kerkez akan menambah stok bek kiri Liverpool yang sebelumnya sudah diperkuat Andy Robertson dan Kostas Tsimikas.
Ia dinilai sebagai salah satu bek kiri muda terbaik English Premier League (EPL) dalam 2 musim terakhir sejak 2023/2024. Permainan Kerkez berkembang pesat selama memperkuat Bournemouth asuhan Andoni Iraola. Ditambah lagi, ia dapat menjadi bagian penting dalam proyek jangka panjang Liverpool dengan usianya yang masih 21 tahun.
Lalu, sehebat apa Milos Kerkez yang disebut-sebut bakal menggeser posisi Andy Robertson sebagai bek kiri Liverpool?
1. Kerap kali berpindah-pindah klub saat usia muda
Milos Kerkez lahir di Vrbas pada 7 November 2003. Ia sempat menimba ilmu di akademi lokal, OFK Vrbas, sebelum pindah ke FK Hajduk 1912 pada Mei 2011. Hanya bertahan selama 4 tahun, Kerkez direkrut Rapid Wien pada November 2014. Belum sempat bermain di level senior, ia sudah berpindah-pindah klub, seperti AKA Rapid, Hodmezovasarhely FC Jugend, dan Gyor. Titik balik Kerkez terjadi ketika bergabung dengan AC Milan pada Februari 2021.
Ia bermain dalam 32 pertandingan dengan catatan 2 assist selama membela AC Milan Primavera pada Februari 2021--Januari 2022. Meski tidak pernah membela tim utama I Rossoneri, bakat Kerkez cukup menarik perhatian klub-klub Eropa lain. Ia akhirnya hengkang ke AZ Alkmaar pada Januari 2022.
2. Tampil impresif selama membela AZ Alkmaar dengan catatan 8 assist dari 57 penampilan di semua kompetisi
Milos Kerkez mengalami perkembangan cukup pesat selama berseragam AZ Alkmaar pada Januari 2022--Juli 2023. Awalnya, ia bermain untuk Jong AZ terlebih dahulu dan hanya mengoleksi lima penampilan di semua kompetisi diberik kesempatan tampil di tim utama pada paruh kedua 2021/2022. Kerkez kemudian menjadi bek kiri andalan AZ asuhan Pascal Jansen pada 2022/2023. Ia ketika itu masih berusia 18 tahun.
Kerkez menunjukkan permainan impreisf dengan catatan 5 gol dan 7 assist dalam 52 pertandingan di semua kompetisi pada 2022/2023.
Kariernya mulai naik level ketika memutuskan menerima tawaran bergabung dengan AFC Bournemouth pada Juli 2023. Bournemouth ketika itu membelinya dengan harga 17,87 juta euro atau Rp396 miliar. Langkah tersebut menjadi awal dari kiprah Kerkez yang cemerlang di sepak bola Inggris.
3. Kemampuan bertahan dan menyerang meningkat pesat selama membela Bournemouth
Permainan Milos Kerkez mengalami peningkatan signifikan selama membela Bournemouth pada 2023--2024. Dilatih Andoni Iraola, kualitas sang pemain dalam menyerang dan bertahan berperan penting bagi perjalanan klub berjuluk The Cherries itu finis di papan tengah EPL dalam 2 musim terakhir. Kerkez merupakan tipe bek kiri murni yang menyisir dari sisi sayap dan memberikan umpan silang ke kotak penalti. Kecepatan dan ketepatan dalam membuat keputusan menjadi elemen penting dalam permainan pemain asal Hungaria itu terutama ketika transisi dari menyerang ke bertahan.
Dilansir laman resmi Premier League, Kerkez hanya mencatat 20 persen akurasi umpan silang dan membuahkan 1 assist dalam 28 pertandingan EPL pada 2023/2024. Performanya jauh membaik ketika memasuki musim keduanya bersama Bournemouth dengan tampil dalam 38 laga EPL dan menorehkan 2 gol serta 5 assist pada 2024/2025. Selain itu, ia menorehkan 27 persen akurasi umpan silang, terbanyak di antara semua pemain Bournemouth di EPL. Secara bertahan, persentase tekel bersih Kerkez mencapai 50 persen, melakukan 99 sapuan bola, 46 intersep, dan memenangkan 152 duel fisik. Dilansir Transfermarkt, Iraola memuji Kerkez yang bertahan dan menyerang sama baiknya serta dapat mengontrol bola di sepertiga lapangan akhir lawan sebelum mengirim umpan silang.
Atribut yang dimiliki Milos Kerkez dapat memberikan penyegaran di sektor kiri Liverpool yang selama ini diperkuat Andy Robertson dan Kostas Tsimikas. Terlebih lagi, baik Robertson dan Tsimikas, mengalami penurunan performa dan efektivitas sepanjang 2024/2025 meski turut mengantarkan Liverpool menjuarai EPL. Khusus Robertson, Atletico Madrid dikabarkan tertarik mendatangkanya pada musim panas 2025. Akankah kehadiran Kerkez bakal menggantikan posisi Robertson sebagai bek kiri Liverpool?