Newcastle Buat Pep Guardiola Tak Bisa Tidur

Hal itu tak luput dari penilaian Guardiola. Dia sedikit khawatir Erling Haaland dan kolega tak bisa mendapat hasil terbaik bermain di St. James’ Park.

Situasi ini membuat Pep Guardiola, serius mempersiapkan skema taktik tim. Ia mengaku pikirannya penuh strategi jelang duel ini, menunjukkan betapa besar ancaman yang dihadapi timnya.

“Saya tidak bisa tidur semalam karena memikirkan bagaimana kejeniusan saya dapat menghasilkan rencana untuk Eddie Howe,” ujar Guardiola, dikutip BBC Sport.

Guardiola menekankan, kekuatan Newcastle bukan hanya berasal dari pemain, tapi juga atmosfer St. James’ Park. Dorongan suporter memberikan energi tambahan, terutama di menit-menit akhir pertandingan, yang sering menjadi penentu hasil laga.

“Bertahun-tahun sejak Eddie Howe mengambil alih, lihat berapa banyak pertandingan yang mereka menangkan di menit-menit terakhir, dorongan dari penonton. Selalu seperti itu sejak lama,” kata eks pelatih Barcelona itu.

ManCity sendiri belum sepenuhnya stabil dalam beberapa pekan terakhir. Kekonsistenan performa menjadi kunci bagi Guardiola memastikan timnya tetap kompetitif di semua ajang, termasuk Carabao Cup.

Guardiola juga menyebut St. James’ Park sebagai stadion istimewa yang menghadirkan tantangan setara semifinal lainnya. Ia membandingkan tingkat kesulitan laga ini dengan pertandingan melawan Arsenal maupun Chelsea.

“Stadion itu istimewa. Semifinal, melawan Arsenal dan Chelsea, akan sama sulitnya dengan melawan Newcastle. Saya rasa seharusnya tidak berbeda,” beber Guardiola menegaskan.

Pertandingan ini menjadi ujian penting bagi Manchester City. Keberhasilan lolos ke final Carabao Cup tidak hanya membutuhkan strategi cerdas, tetapi juga fokus tinggi dan ketahanan mental menghadapi tekanan tuan rumah.