Arsenal adalah salah satu klub papan atas di English Premier League (EPL). Akan tetapi, The Gunners jarang menggunakan pemain asal Inggris sebagai pilihan utama. Pemain asing justru lebih sering jadi andalan Arsenal.
Cukup banyak pemain asing yang bersinar bersama Arsenal. Dalam beberapa musim terakhir, pemain asing mendominasi daftar pencetak gol terbanyak Arsenal dalam semusim. Berikut lima pemain asing yang berhasil mengakhiri musim sebagai top skor Arsenal.
Arsenal menjadi klub Premier League pertama yang diperkuat Alexis Sanchez. Pemain asal Chile itu bergabung dengan Arsenal pada musim panas 2014. Sanchez ditebus dari Barcelona dengan biaya 42,5 juta euro atau Rp710 miliar.
Tak butuh waktu lama, Sanchez langsung jadi andalan di lini depan The Gunners. Ia tampil cukup tajam dengan torehan 80 gol dari 166 pertandingan di semua ajang. Tidak hanya itu, Sanchez juga pernah menjadi pemain tertajam Arsenal sebanyak dua kali, yakni pada 2014/2015, dengan mencetak 25 gol serta pada 2016/2017 dengan 30 gol.
Alexis Sanchez berseragam Arsenal selama 3,5 musim. Pada musim dingin 2018, dirinya pindah ke Manchester United. Sayangnya, performa Sanchez makin menurun sejak pergi meninggalkan Arsenal.
Selanjutnya, ada Pierre-Emerick Aubameyang, penyerang asal Gabon yang menjadi top skor Arsenal 2 musim berturut-turut pada 2018/2019 dan 2019/2020. Aubameyang membuat 31 gol dalam 51 penampilan di semua ajang pada 2018/2019. Sedangkan, pada 2019/2020, pemain 34 tahun itu mampu membukukan 29 gol dari 44 laga.
Aubameyang menjadi salah satu pembelian tersukses Arsenal. Dirinya berhasil menyabet gelar top skor Premier League 2018/2019 serta mengantarkan Arsenal memenangi Piala FA 2020 dan Community Shield 2021. Sayangnya, Aubameyang harus tersingkir dari skuad The Gunners karena masalah indisipliner. Ia resmi meninggalkan Arsenal pada Januari 2022 dan bergabung dengan raksasa LaLiga, Barcelona. Aubameyang sempat bermain untuk Chelsea, tetapi kini bergabung dengan Olympique Marseille.
Alexandre Lacazette adalah penyerang tengah asal Prancis yang bersinar bersama Olympique Lyon. Sang pemain kemudian direkrut Arsenal pada musim panas 2017. Pada musim debutnya membela The Gunners, Lacazette tampil sebagai top skor Arsenal dengan torehan 17 gol dari 39 pertandingan.
Pemain 32 tahun itu kembali menjadi pencetak gol terbanyak Arsenal pada 2020/2021 dengan mencetak 17 gol dari 43 laga di semua ajang. Lacazette memperkuat The Gunners selama 5 musim. Sayangnya, performa sang pemain bersama Arsenal kurang konsisten. Lacazette angkat kaki dari Emirates Stadium pada musim panas 2022 setelah kontraknya bersama Arsenal telah habis.
Arsenal mendatangkan Gabriel Martinelli pada musim panas 2019 dari Ituano dengan biaya 7,1 juta euro atau Rp118 miliar. Pemain asal Brasil itu menjadi pemain muda potensial yang dimiliki Arsenal saat ini. Martinelli mampu tampil cemerlang di lini serang The Gunners.
Pada 2022/2023, Martinelli sukses mencetak 15 gol dari 46 penampilan. Catatan apik ini menjadikannya sebagai pemain dengan torehan gol terbanyak pada musim tersebut. Berkat performa gemilang yang ditunjukkan pemain 22 tahun ini, nilai pasarnya kini mencapai 80 juta euro atau sekitar Rp1,3 triliun.
Selain Gabriel Martinelli, pencetak gol terbanyak Arsenal pada 2022/2023 juga berhasil diraih Martin Odegaard. Pemain asal Norwegia itu mampu menjaringkan 15 gol dari 45 penampilan di semua ajang. Catatan tersebut sekaligus menjadikannya sebagai gelandang tersubur Arsenal pada 2022/2023.
Sejak bergabung dengan Arsenal, penampilan Odegaard berkembang pesat. Ia menjadi salah satu pemain yang tidak tergantikan di lini tengah The Gunners. Saat ini, nilai pasar pemain 24 tahun itu berada di kisaran 90 juta euro atau Rp1,5 triliun.
Dalam beberapa musim terakhir hanya Bukayo Saka, winger Inggris, yang mampu bersaing dengan pemain asing di daftar pencetak gol terbanyak untuk Arsenal. Hal tersebut tidak lepas dari banyaknya pemain asing di skuad The Gunners. Akankah pemain asing kembali menjadi top skor Arsenal pada 2023/2024?