Meski bukan kekuatan raksasa di sepak bola Eropa, Turki jadi salah satu negara yang punya budaya kuat dalam bidang ini. Suporter Turki dikenal sangat militan dan setia dengan tim yang mereka dukung.
Walaupun bukan tim raksasa, kualitas pesepak bola asal Turki cukup diminati oleh tim besar Eropa. Salah satunya ialah AS Roma yang hingga kini pernah dibela oleh lima pemain asal Turki. Siapa saja mereka dan bagaimana performanya? Berikut ini daftar dan ulasannya.
Pesepak bola Turki pertama yang membela AS Roma adalah Nesat Gulunoglu. Pria yang lahir di kota Herne, Jerman ini datang ke ibu kota Italia pada awal musim 1999/2000 dari VfL Bochum yang merupakan klub pertamanya.
Sayangnya, Nesat yang berposisi sebagai gelandang serang ini tak lama membela AS Roma. Ia hanya bertahan selama setengah musim, sebelum kembali pindah ke Jermain untuk membela Sportfreunde Siegen.
Belasan tahun setelah kedatangan Nesat Gulunoglu ke AS Roma, I Giallorossi kembali mendatangkan punggawa asal Turki. Sosok tersebut adalah Salih Ucan, gelandang berusia 28 tahun yang kini membela Besiktas.
Salih Ucan bergabung dengan AS Roma dari Fenerbahce pada awal musim 2914/2015 dengan status pemain pinjaman. Ia bertahan selama dua musim di klub tersebut. Walaupun cukup lama, Salih Ucan hanya mampu catatkan 9 penampilan dengan torehan 1 assist.
Dikenal sebagai wonderkid potensial, Cengiz Under akhirnya bergabung dengan AS Roma pada awal musim 2017/2018 dari Istanbul Basaksehir. Label wonderkid tersebut rasanya tak terlalu berpengaruh dengan performanya di AS Roma.
Sama seperti dua pemain sebelumnya, Under tak mampu tampil maksimal bersama AS Roma. Ia sempat dipinjamkan ke Leicester City dan Marseille sebelum pindah secara permanen pada musim panas 2022. Berposisi sebagai winger, Under sukses mencatatkan 17 gol dan 12 assists dari 88 laga.
Nama selanjutnya ialah Mert Cetin, bek yang saat ini bermain untuk Hellas Verona. Mert Cetin datang ke AS Roma pada awal musim 2019/2020 dari klub asal Turki, Genclebirligi. Meski secara total, Cetin bermain dua musim untuk AS Roma, namun faktanya ia hanya bermain aktif dalam semusim.
Hanya mencatatkan enam penampilan pada musim pertamanya, Mert Cetin akhirnya dipinjamkan ke Hellas Verona pada musim 2020/2021. Mert Cetin pun akhirnya dijual ke Hellas Verona dengan harga 7 juta euro atau senilai Rp109 miliar.
Zeki Celik menjadi pesepak bola Turki terbaru yang bergabung dengan AS Roma. Menurut laporan Fabrizio Romano dalam akun Twitter-nya, Zeki Celik diboyong dengan banderol sebesar 7 juta euro atau senilai Rp109 miliar dari LOSC Lille.
Zeki Celik akan jadi aset besar bagi pertahanan AS Roma musim depan. Pasalnya, bek kanan berusia 25 tahun ini mampu tampilkan permainan hebat saat masih berseragam LOSC Lille. Ia akan jadi pesaing serius bagi Rick Karsdorp dan Bryan Cristante.
Kedatangan Zeki Celik ke AS Roma akan menambal kepergian Alessandro Florenzi yang hengkang ke AC Milan musim depan. Namun, ia harus bekerja keras agar tak tampil mengecewakan seperti para pendahulunya.