Pemain Uruguay punya rekam jejak yang panjang di LaLiga Spanyol. Sejak puluhan tahun lalu, ada banyak pemain asal Uruguay yang berkarier di LaLiga. Faktor kesamaan bahasa jadi salah satu alasan para pemain asalh Uruguay bisa lebih mudah beradaptasi dengan sepak bola Spanyol.
Maka, tak heran jika sejumlah pemain Uruguay pernah sukses meraih gelar LaLiga. Bahkan, dalam sedekade terakhir, hampir selalu ada pemain Uruguay di tim juara LaLiga, yang terakhir adalah keenam pemain berikut ini.
Diego Godin adalah pemain Uruguay dengan penampilan terbanyak dalam sejarah LaLiga Spanyol. Godin pernah membela Villarreal dan Atletico Madrid selama total 12 musim. Secara keseluruhan, pemain berposisi bek tengah ini melakoni 368 penampilan di LaLiga.
Tak hanya banyak tampil, karier Godin di LaLiga juga sukses berbuah gelar juara. Ia mengantarkan Atletico Madrid juara LaLiga 2013/2014. Tujuh trofi lain juga sukses ia persembahkan bagi Los Rojiblancos. Godin meninggalkan LaLiga pada 2019 dan kini melanjutkan karier di Argentina.
Diego Godin bukan satu-satunya pemain Uruguay di skuad Atletico Madrid pada 2013/2014. Saat itu, mereka juga memiliki Cristian Rodriguez. Ia adalah gelandang yang berseragam Atletico pada 2012–2015.
Bersama Atletico, Rodriguez tampil 98 kali. Itu termasuk 59 penampilan di LaLiga. Setelah meninggalkan Atletico, Rodriguez tak pernah kembali lagi ke Eropa. Ia baru saja menyatakan gantung sepatu pada Januari 2023 lalu.
Ada pula Jose Gimenez, bek tengah Uruguay yang kini berusia 28 tahun. Gimenez telah berseragam Atletico Madrid sejak 2013. Ia pun turut mengangkat trofi LaLiga 2013/2014 meski saat itu hanya mencatat satu penampilan di liga.
Gimenez kemudian meraih trofi LaLiga keduanya pada 2020/2021. Saat itu, ia sudah menjelma jadi salah satu pemain penting Atletico di lini belakang. Gimenez masih loyal membela Atletico hingga kini. Sejauh ini, ia sudah mencatat hampir 200 laga di LaLiga.
Sukses Atletico Madrid juara LaLiga memang berkaitan erat dengan para pemain asal Uruguay. Saat juara pada musim 2020/2021, mereka juga terbantu dengan kehadiran Luis Suarez. Suarez punya andil besar dalam keberhasilan Atletico berkat ketajamannya mencetak gol.
Sebelum bersama Atletico, Suarez sendiri sudah lebih dulu memenangi empat trofi LaLiga bareng Barcelona. Suksesnya bersama Barca juga ditandai dengan raihan sembilan trofi lain. Semua itu ia dapat hanya dalam enam musim berseragam Barcelona pada 2014–2020.
Secara keseluruhan, Suarez bermain 257 kali di LaLiga dan mencetak 179 gol. Jumlah itu membuatnya jadi pemain Uruguay tertajam di LaLiga. Rekor itu bakal sulit dikejar oleh pemain Uruguay lain untuk waktu lama.
Satu lagi pemain Uruguay di skuad Atletico Madrid 2020/2021 adalah Lucas Torreira. Pemain berposisi gelandang bertahan itu sebenarnya hanya berstatus pinjaman Atletico saat itu. Ia dipinjam dari Arsenal karena tak masuk rencana jangka panjang pelatih Mikel Arteta.
Selama dipinjam Atletico, Torreira juga tak jadi pemain inti. Ia hanya tampil 21 kali di liga, sebagian besar sebagai pemain pengganti. Namun, ia turut mengangkat trofi LaLiga pada akhir musim. Saat ini, Torreira sudah dilepas Arsenal dan membela Galatasaray.
Saat ini, masih ada beberapa pemain top Uruguay yang berkarier di LaLiga. Salah satunya Federico Valverde, gelandang Real Madrid. Berusia 24 tahun, Valverde dianggap salah satu pemain paling berbakat yang kini dimiliki Uruguay.
Sinar Valverde khususnya mulai tampak pada musim 2019/2020. Saat itu, ia menjadi salah satu pemain kunci Real Madrid menjuarai LaLiga. Musim 2021/2022 lalu, Valverde meraih trofi LaLiga keduanya plus gelar juara Liga Champions.
Sejauh ini, Valverde sudah bermain hampir 200 kali bersama Real Madrid. Termasuk dua trofi LaLiga, ada delapan trofi lain yang ia raih bareng Los Blancos sejauh ini. Kemungkinan besar, koleksinya itu masih akan terus bertambah.
Musim 2022/2023 ini, ada pemain Uruguay yang berpotensi menyusul raihan enam pemain di atas. Ia adalah Ronald Araujo, bek Barcelona. Araujo bakal mengangkat trofi LaLiga jika Barca bisa mempertahankan posisi puncak klasemen LaLiga hingga akhir musim 2022/2023 ini. Mampukah ia melakukannya?