Pergerakan Ambisius Manchester City usai Tanpa Trofi Mayor pada 2024/2025

Sejak ditangani oleh Pep Guardiola pada 2016, Manchester City menunjukkan dominasinya di sepak bola Inggris. Mereka telah memenangi 4 trofi Carabao Cup, 2 trofi FA Cup, dan menguasai liga dengan koleksi 6 trofi. Tak hanya di kancah domestik, The Citizens juga mencatatkan sejarah dengan memenangi trofi UEFA Champions League untuk pertama kalinya usai mengalahkan Inter Milan di final pada 2022/2023.

Dengan pencapaian tersebut, tak berlebihan jika menyebut 2024/2025 sebagai salah satu musim terburuk bagi The Citizens dalam kurun waktu sedekade terakhir. Tottenham Hotspur menghentikan langkah mereka pada putaran keempat Carabao Cup. Kekalahan di partai puncak dari Crystal Palace membuat mimpi The Citizens untuk mengangkat trofi FA Cup pupus. Kevin de Bruyne dan kolega juga tak mampu lolos ke babak 16 besar Champions League setelah disingkirkan Real Madrid pada fase play-off. Di English Premier League, The Citizens mengakhiri perjuangan di peringkat ketiga dengan torehan 71 poin, berjarak 13 poin dari Liverpool di puncak klasemen. Praktis, Pep Guardiola hanya membawa anak asuhnya mengangkat trofi Community Shield berkat kemenangan atas Manchester United pada awal musim.

Absennya beberapa kunci akibat cedera menjadi salah satu faktor utama performa yang kurang memuaskan tersebut. Yang paling terasa tentu saja ketidakhadiran Rodri di lini tengah. Cedera Anterior cruciate ligament (ACL) membuat pemain asal Spanyol tersebut hanya memainkan empat laga. Di sisi lain, The Citizens juga sempat kehilangan Erling Haaland, Phil Foden, Manuel Akanji, John Stones, dan Ruben Dias.

Evaluasi langsung dilakukan oleh Manchester City pada musim panas 2025. Langkah pertama yang mereka lakukan ialah dengan melepas Kevin de Bruyne secara gratis. Pemain asal Belgia tersebut kemudian dipinang oleh sang juara Serie A Italia, Napoli. Hal ini sejatinya cukup mengejutkan mengingat De Bruyne adalah otak permainan Manchester City selama beberapa musim ke belakang.

Tak butuh waktu lama, Manchester City langsung mendapatkan pengganti De Bruyne. Dengan dana mencapai 55 juta euro atau senilai lebih dari Rp1 triliun, mereka memboyong Tijjani Reijnders dari AC Milan. Performanya yang begitu begitu apik bersama Rossoneri diharapkan berlanjut di Manchester City.

Tak hanya Reijnders, tiga penggawa baru lain juga telah bergabung dengan skuad The Citizens. Rayan Ait-Nouri, bek kiri asal Aljazair, diboyong dari Wolverhampton Wanderers dan diikat kontrak yang berlaku hingga 2023 mendatang. Lini serang juga mendapat tambahan amunisi dengan kehadiran Rayan Cherki dari Olympique Lyon. Selain tiga pemain tersebut, ada juga seorang kiper, Marcus Bettinelli, yang digaet dari Chelsea.

Pergerakan ambisius yang telah dilakukan Manchester City pada bursa transfer musim panas 2025 bukan tanpa alasan. Setelah menjalani padatnya jadwal selama semusim penuh, mereka akan kembali berkompetisi pada musim panas 2025. The Citizens menjadi salah satu klub Eropa yang tampil di Piala Dunia Antarklub 2025. Empat pemain baru pun dibawa oleh Manchester City untuk bertarung di ajang tersebut.

The Citizens berstatus sebagai juara bertahan di ajang ini. Meski begitu, mempertahankan status sebagai juara tampaknya tak menjadi target bagi tim besutan Pep Guardiola. Di sisi lain, ajang ini bisa saja menjadi kesempatan emas bagi sang pelatih untuk menemukan komposisi skuad yang pas demi meraih hasil maksimal pada musim depan. 

Terlepas dari target, Manchester City menjadi salah satu tim yang diunggulkan untuk mengangkat trofi Piala Dunia Antarklub 2025. Adanya sejumlah pemain bintang membuat mereka berpeluang mempertahankan gelar. Kans untuk lolos dari fase grup juga cukup lebar mengingat mereka akan bersaing dengan Juventus, Al-Ain, dan Wydad AC.

Dana besar langsung digelontorkan oleh Manchester City usai gagal mengangkat trofi mayor pada 2024/2025. Peremajaan skuad menjadi salah satu hal utama untuk tampil lebih baik pada musim mendatang. Menarik untuk dinantikan apakah para pemain baru mampu menjawab ekspektasi dari klub.