Pelatih Irak, Graham Arnold, memiliki pengalaman dalam play-off Piala Dunia dan siap membagikannya dengan para pemain Irak.
Timnas Indonesia belum pernah menang lawan Irak dalam sembilan pertemuan, dengan delapan kekalahan beruntun sejak 1973.
Graham Arnold memiliki catatan apik saat jumpa Indonesia, dengan dua kali pertemuan yang menghasilkan sekali menang dan sekali imbang.
Jakarta, IDN Times - Irak tidak datang dengan tangan kosong jelang perjumpaan dengan Timnas Indonesia, dalam babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026, Minggu (12/10/2025) dini hari WIB. Mereka punya pengalaman.
Ciamiknya, pengalaman itu tak cuma dimiliki Irak selaku tim. Pelatih Irak, Graham Arnold, juga mengaku sudah punya pengalaman baik, saat melakoni play-off dan laga lawan Indonesia.
Dalam sesi jumpa pers jelang laga, Arnold mengaku sudah paham dengan atmosfer laga play-off menuju Piala Dunia. Dia sudah pernah melakoni ini, dan siap membagikannya dengan pemain Irak.
Arnold punya pengalaman bagus di Kualifikasi Piala Dunia. Dia pernah meloloskan negaranya, Australia ke Piala Dunia 2022 juga, lewat jalur play-off. Dia sudah paham dengan atmosfer laga-laga semacam ini.
"Saya sudah berpengalaman dengan laga-laga (play-off) semacam ini. Hal terpenting adalah selangkah demi selangkah. Yang penting juga, kami harus mempersiapkan mental kami," ujar Arnold.
Dilansir 11v11, Timnas Indonesia belum pernah sekalipun menang melawan Irak. Dari sembilan pertemuan, Indonesia meraih sekali hasil imbang dan delapan kali kekalahan, sejak pertemuan perdana pada 1973.
Uniknya, delapan kekalahan Indonesia dari Irak ini didapat secara beruntun. Mulai dari Maret 1973 sampai Juni 2024, Irak selalu mengalahkan Indonesia dalam laga internasional, entah resmi atau persahabatan.
Selain berpengalaman soal play-off, Arnold juga punya catatan apik saat jumpa Indonesia. Tercatat, sudah dua kali dia jumpa Indonesia, dengan catatan sekali menang dan sekali imbang.
Saat ini, Timnas Indonesia sudah punya tambahan kekuatan. Mereka punya nama-nama macam Ole Romeny, Maarten Paes, Joey Pelupessy hingga Dean James. Namun, Arnold menegaskan Irak tidak gentar.
"Fokus Irak sekarang sudah penuh untuk laga Kualifikasi Piala Dunia 2026. Saat ini tidak ada pertandingan kedua, yang ada hanyalah Timnas Indonesia dan mendapatkan hasil yang akan kami dapatkan," ujar Arnold.