Jakarta, IDN Times - Rasmus Hojlund akhirnya buka suara soal alasan di balik kepergiannya dari Manchester United. Ia menggambarkan, fase itu sebuah titik terendah dalam perjalanan kariernya di sepak bola profesional.
Hojlund secara terbuka menyebut Ruben Amorim sebagai salah satu faktor utama yang mengubah arah kariernya. Keputusan Amorim mencoret namanya dari skuad laga pembuka Premier League melawan Arsenal menjadi momen yang tak pernah dilupakan.
Sejak saat itu, situasinya di Old Trafford berubah drastis. Ia merasa tak lagi menjadi bagian dari rencana tim, meski datang dengan ekspektasi besar sebagai striker muda bernilai tinggi.
“Saya merasa seperti dimasukkan ke dalam kotak di akhir masa saya di Manchester,” ujar Hojlund dalam wawancaranya bersama TV2.
Tak ingin terus terjebak dalam situasi tersebut, ia memilih hengkang. Tawaran dari Napoli datang di saat yang tepat, memberinya kesempatan memulai kembali.
Keputusan itu terbukti tepat. Bersama Napoli, Hojlund kembali menemukan sentuhan terbaiknya. Di bawah asuhan Antonio Conte, ia tampil lebih tajam dan percaya diri di kompetisi Serie A.
Musim ini, Hojlund mencatatkan 14 gol dari 37 pertandingan, jumlah yang signifikan dibanding hanya 10 gol dari 52 laga pada musim terakhirnya bersama Manchester United. Statistik tersebut menjadi bukti nyata kebangkitannya.
Namun, bagi Hojlund, perubahan terbesar bukan hanya soal angka. Faktor mental menjadi kunci utama. Minimnya kepercayaan di MU sempat membuatnya kehilangan arah.
“Saya tahu tidak akan ada banyak kesempatan bermain untuk saya jika terus seperti ini,” katanya.
Beda dengan pengalaman di MU, Napoli memberinya lingkungan yang lebih suportif. Ia merasa kembali dihargai sebagai pemain yang dibutuhkan, bukan sekadar proyek jangka panjang.
“Saya mendapatkan apa yang saya inginkan melalui transfer ini,” ujar Hojlund.
Kepercayaan penuh dari pelatih dan manajemen menjadi fondasi kebangkitannya.
“Saya mendapatkan tim yang sangat percaya pada saya. Sebuah klub, direktur olahraga, presiden, dan pelatih yang menginginkan saya,” bebernya.
Kini, masa depan Hojlund terlihat jauh lebih cerah. Napoli membuka peluang untuk mempermanenkan statusnya, terutama jika mereka berhasil mengamankan tiket ke Liga Champions musim depan.
Kisah ini menjadi cerminan kerasnya sepak bola level elite. Bakat saja tidak cukup, kepercayaan dan ruang berkembang menjadi faktor penentu. Dalam kasus Rasmus Hojlund, meninggalkan Manchester United bukan akhir, melainkan awal dari kebangkitan.