Transfer pemain merupakan hal yang wajar terjadi di dunia sepak bola. Terlebih dalam beberapa bursa transfer belakangan, pembelian pemain dengan harga selangit makin sering terjadi.
Hal tersebut sejatinya bukanlah keputusan yang salah. Merekrut pemain berharga mahal jelas sudah jadi pertimbangan matang oleh tiap klub.
Namun, tak semua rekrutan mahal itu dapat tampil klop bersama klub barunya. Alih-alih menjadi andalan, ada sejumlah nama yang justru lebih banyak berkutat di bangku cadangan.
Digadang-gadang bakal berkembang bersama Manchester United, Donny van de Beek harus menelan pil pahit. Kepindahannya ke klub berjuluk The Reds Devils itu yang memakan biaya hingga 39 juta euro atau sekitar Rp632 miliar seolah jadi titik kemunduran. Ia kurang mendapatkan kepercayaan.
Bukan gagal bersinar, performa van de Beek tak kunjung maksimal lantaran minim menit bermain. Pada musim 2021/2022 ini, ia baru tampil 14 kali di semua kompetisi, itu pun kebanyakan dari bangku cadangan. Jika terus seperti ini, asa van de Beek bermain di Piala Dunia 2022 jelas bakal terancam.
Nathan Ake menjadi rekrutan mahal lainnya Pep Guardiola selama menangani Manchester City. Ia diboyong dari Bournemouth seharga 45,3 juta euro atau sekitar Rp734 miliar.
Ake diharapkan bisa memperkuat lini pertahanan The Cityzens yang sudah terlihat gemuk. Tak ayal, Ake kurang mendapatkan sorotan. Ia hanya berstatus pelapis dari Ruben Dias dan Aymeric Laporte yang begitu diandalkan.
Ketika diberi kesempatan tampil, pemain Belanda itu terpaksa acap kali bermain di luar posisi aslinya sebagai bek kiri. Ake baru menorehkan 14 penampilan saja bersama Manchester City di semua kompetisi.
Kepa Arrizabalaga dinilai gagal membuktikan dirinya layak dibeli Chelsea seharga 80 juta euro atau sekitar Rp1,3 triliun. Kesalahan demi kesalahan yang terus ia lakukan membuat kiprahnya berubah drastis. Sempat dipercaya jadi kiper utama, posisi Kepa tergantikan oleh Edouard Mendy sejak musim lalu.
Aksi Mendy di bawah mistar gawang yang selalu konsisten memaksa Kepa harus puas berstatus sebagai pelapis. Porsi bermain kiper berusia 27 tahun tersebut menurun signifikan dibandingkan saat awal kedatangannya. Kepa bahkan baru dipercaya tampil 11 kali di semua ajang pada musim 2021/2022 ini.
Transfer Nicolas Pepe memecahkan rekor pembelian Arsenal. Ia direkrut dari Lille seharga 80 juta euro atau sekitar Rp1,3 triliun pada musim panas 2019 lalu. Alih-alih bisa memberikan kontribusi nyata, pemain Pantai Gading itu justru kesulitan menyesuaikan diri terhadap permainan The Gunners.
Memasuki musim ketiganya di Inggris, performa Pepe belum juga meyakinkan. Posisinya juga tak aman akibat bersinarnya pemain-pemain muda The Gunners, seperti Bukayo Saka dan Emile Smith Rowe. Alhasil, Pepe tak tampil reguler pada musim ini lantaran baru membukukan 12 penampilan saja.
Diproyeksikan sebagai pengganti ideal Cristiano Ronaldo, perjalanan Eden Hazard bersama Real Madrid justru berujung tragis. Ekspektasi tinggi sempat mengalir saat awal kedatangannya pada tahun 2019 lalu. Saat itu, Los Blancos rela merogoh kocek hingga 115 juta euro atau sekitar Rp1,9 triliun.
Namun, karier Hazard justru anjlok akibat rentetan cedera yang terus menghantuinya. Performa pemain Belgia itu menurun jauh dibandingkan saat membela Chelsea. Pada musim 2021/2022 ini, meski sudah jarang diterpa cedera, Hazard hanya berstatus pelapis dengan baru tampil 18 kali.
Harga mahal memang tak menjamin tiap pemain bisa tampil impresif bersama klub barunya. Kelima pemain di atas mengalami hal tersebut dengan lebih banyak berkutat di bangku cadangan.