Jakarta, IDN Times - West Ham United menorehkan hasil apik di Liga Europa 2021/22. Terbaru, mereka memastikan satu tempat di babak semifinal, usai menumbangkan Olympique Lyon di babak perempat final.
West Ham sukses unggul agregat 4-1 atas Lyon. Setelah main imbang di leg pertama, mereka menang telak 3-0 di leg kedua. Keberhasilan West Ham ini membuat tradisi apik Inggris di Liga Europa dalam tujuh musim terakhir terjaga.
Squawka mencatat, dalam tujuh musim terakhir, Inggris selalu mengirim wakil di semifinal Liga Europa. Pada musim 2015/16, ada nama Liverpool, berlanjut dengan Manchester United dan Arsenal di musim 2016/17 dan 2017/18.
Pada musim 2018/19, Inggris mengirimkan Arsenal dan Chelsea di semifinal. Man United kembali ke semifinal pada musim 2019/20, kemudian ditemani Arsenal pada musim 2020/21. Kini, giliran West Ham yang jadi wakil Inggris di semifinal Liga Europa.
Keberhasilan West Ham ke semifinal Liga Europa juga jadi catatan tersendiri dalam sejarah klub. Untuk pertama kalinya setelah 1976, West Ham sukses ke babak semifinal kompetisi Eropa.
Pada 1976, West Ham berhasil ke semifinal Cup Winners' Cup. Bahkan, mereka sukses melenggang ke partai final. Sayang, mereka gagal jadi juara ketika itu usai ditumbangkan Anderlecht di babak final.
Meski kerap melenggang ke babak semifinal, tim-tim Inggris juga acap gagal jadi juara Liga Europa dalam tujuh musim terakhir. Tercatat, hanya Man United dan Chelsea yang keluar sebagai juara pada musim 2016/17 dan 2018/19.
Sisanya, semua gelar Liga Europa acap jatuh ke tangan tim asal Spanyol, yaitu Sevilla (dua kali), Atletico Madrid, dan Villarreal. Mampukah West Ham menghentikan catatan buruk ini?