Benarkah Kabin Mobil Terlalu Kedap Justru Bikin Ngantuk?

Otak manusia membutuhkan stimulus atau rangsangan dari lingkungan sekitar secara konstan agar tetap berada dalam kondisi terjaga dan waspada. Suara-suara frekuensi rendah dari luar kendaraan, seperti desiran angin atau gemuruh ban, sebenarnya berfungsi sebagai pengingat bawah sadar bahwa tubuh sedang bergerak dalam kecepatan tinggi. Ketika suara-suara alami ini diredam secara total oleh lapisan kabin yang terlalu kedap, otak kehilangan pasokan stimulus penting tersebut.

Suasana yang terlalu sepi di dalam kabin akan menciptakan efek menenangkan yang mirip dengan kondisi menjelang tidur. Tanpa adanya gangguan suara dari luar, kerja saraf pusat akan melambat dan memicu pelepasan hormon yang membuat tubuh menjadi rileks secara berlebihan. Kondisi penurunan aktivitas otak ini menjadi pintu masuk utama bagi rasa kantuk yang datang secara perlahan tanpa disadari oleh pengemudi.

Kabin yang sangat kedap juga rentan memperparah fenomena psikologis berkendara yang dikenal dengan istilah highway hypnosis atau hipnosis jalan raya. Saat melaju di jalan bebas hambatan yang lurus, pengemudi hanya akan mendengarkan suara AC yang konstan atau musik berirama tenang. Kombinasi antara visual jalan yang monoton dan suara internal yang seragam ini bertindak layaknya metode relaksasi pikiran.

Suara yang terlalu sunyi justru membuat pengemudi masuk ke dalam kondisi setengah sadar atau melamun dengan mata tetap terbuka. Pikiran akan mudah teralih dari situasi lalu lintas di depan karena tidak ada kejutan suara eksternal yang memutus kejenuhan tersebut. Akibatnya, waktu respons motorik terhadap bahaya akan menurun drastis karena kesadaran penuh pengemudi telah terbuai oleh keheningan kabin.

Faktor lain yang tidak kalah krusial adalah masalah sirkulasi udara di dalam kabin mobil yang dirancang sangat rapat demi mengejar kekedapan suara. Ketika fitur resirkulasi AC diaktifkan secara terus-menerus tanpa adanya pertukaran udara segar dari luar, kadar oksigen di dalam kabin akan menurun. Sebaliknya, gas karbon dioksida atau $CO_2$ hasil embusan napas dari seluruh penumpang akan terperangkap dan terus meningkat kadarnya.

Penelitian ilmiah membuktikan bahwa peningkatan kadar karbon dioksida di dalam ruang tertutup berdampak langsung pada penurunan suplai oksigen ke otak. Kondisi kekurangan oksigen ringan ini bermanifestasi secara fisik berupa gejala sakit kepala ringan, sering menguap, dan rasa lelah yang luar biasa. Oleh karena itu, sesekali membuka kaca jendela mobil selama beberapa detik sangat disarankan untuk mengembalikan kesegaran udara di dalam kabin.