Kenapa Lubang Bensin Ada di Kiri dan Kanan Mobil?

Salah satu faktor penentu utama posisi lubang bensin adalah regulasi keselamatan internasional yang mengatur jarak antara sistem pembuangan panas dengan saluran bahan bakar. Dalam desain otomotif, lubang pengisian bensin idealnya ditempatkan di sisi yang berlawanan dengan moncong knalpot untuk meminimalkan risiko kebakaran akibat panas ekstrem atau percikan api.

Jika knalpot sebuah mobil berada di sisi kanan, maka saluran bahan bakar biasanya diletakkan di sisi kiri, begitu pula sebaliknya. Selain itu, aturan keselamatan di beberapa negara mengharuskan lubang pengisian bensin berada di sisi yang paling jauh dari arus lalu lintas saat mobil berhenti di bahu jalan. Hal ini bertujuan untuk melindungi pengendara dari risiko tertabrak kendaraan lain ketika sedang melakukan pengisian bahan bakar darurat di pinggir jalan tol atau jalan raya.

Sejarah dan standar lalu lintas di negara asal produsen mobil memegang peranan besar dalam menentukan sisi pengisian bahan bakar. Produsen mobil asal Jepang, seperti Toyota atau Honda, cenderung menempatkan lubang bensin di sisi kiri karena Jepang menganut sistem setir kanan (jalur kiri). Hal ini memudahkan pengemudi untuk keluar dari mobil dan langsung menuju lubang pengisian tanpa harus memutar jauh.

Di sisi lain, mobil asal Eropa dan Amerika Serikat yang menganut sistem setir kiri (jalur kanan) sering kali menempatkan lubang bensin di sisi kanan untuk alasan yang sama. Namun, seiring dengan globalisasi dan standarisasi produksi, aturan ini tidak lagi menjadi pakem yang kaku. Banyak produsen yang kini menyesuaikan penempatan tersebut berdasarkan efisiensi desain sasis global dibandingkan sekadar mengikuti tradisi negara asal untuk menekan biaya produksi secara keseluruhan.

Pernahkah terlintas dalam pikiran bahwa perbedaan letak lubang bensin ini sebenarnya membantu kelancaran lalu lintas di dalam SPBU? Jika semua mobil di dunia memiliki lubang bensin di sisi yang sama, maka antrean di satu sisi pompa bensin akan sangat panjang, sementara sisi lainnya akan kosong melongpong. Keberagaman posisi ini memastikan bahwa kapasitas stasiun pengisian dapat dimanfaatkan secara maksimal dari kedua sisi.

Meskipun bagi sebagian orang hal ini dianggap merepotkan karena harus mengingat posisi tangki, secara kolektif hal ini mencegah kemacetan total di fasilitas umum. Para insinyur otomotif menyadari bahwa keseimbangan jumlah kendaraan dengan lubang bensin di kiri dan kanan akan menciptakan ekosistem pengisian yang lebih efisien bagi masyarakat luas. Tanpa variasi ini, waktu tunggu untuk mendapatkan bahan bakar bisa meningkat berkali-kali lipat setiap harinya.