Mengapa Tegangan Aki Mobil Bisa Mendadak Drop

Penyebab paling umum dari jatuhnya tegangan aki secara mendadak adalah adanya kebocoran arus listrik yang tetap mengalir meskipun kunci kontak sudah dalam posisi mati. Fenomena ini dikenal dengan istilah parasitic draw, di mana komponen seperti sistem alarm yang terlalu sensitif, lampu bagasi yang tidak tertutup rapat, atau pemasangan perangkat audio tambahan yang salah jalur kabel terus menyedot energi dari aki. Dalam kondisi normal, mobil modern memang tetap mengonsumsi sedikit listrik untuk memori jam dan komputer mesin (ECU), namun jumlahnya sangat kecil sehingga tidak akan menguras daya secara drastis.

Jika terdapat korsleting kecil atau kegagalan pada relai tertentu, arus listrik yang keluar akan menjadi jauh lebih besar dari batas toleransi. Akibatnya, tegangan aki yang semula berada di angka ideal 12,6 Volt bisa merosot hingga di bawah 10 Volt hanya dalam hitungan jam. Tanpa adanya pengecekan menggunakan alat ampere meter untuk melacak sumber kebocoran, penggantian aki baru pun tetap akan berakhir dengan masalah yang sama dalam waktu singkat.

Aki tidak bekerja sendirian; komponen ini sangat bergantung pada alternator sebagai penyuplai daya utama saat mesin hidup. Ketika alternator mengalami kerusakan pada bagian carbon brush atau regulator tegangan, proses pengisian ulang ke aki akan terhenti atau menjadi tidak stabil. Jika alternator tidak mampu memberikan tegangan pengisian yang ideal (biasanya antara 13,8 hingga 14,2 Volt), maka seluruh kebutuhan listrik mobil akan diambil sepenuhnya dari cadangan energi di dalam aki.

Kondisi ini membuat aki dipaksa bekerja ekstra keras untuk menyokong busi, lampu, AC, dan sistem sensor tanpa adanya asupan energi kembali. Aki yang terus dikuras tanpa pengisian akan mengalami "kelelahan" kimiawi dan tegangannya akan drop secara instan. Sering kali, indikator lampu gambar baterai di panel instrumen akan menyala sebagai peringatan bahwa sistem pengisian sedang bermasalah, namun jika kerusakan terjadi secara fluktuatif, penurunan daya mungkin baru terasa saat mesin dimatikan dan tidak bisa dihidupkan kembali.

Setiap aki memiliki masa pakai yang terbatas, biasanya berkisar antara dua hingga tiga tahun tergantung pada pola pemakaian. Seiring berjalannya waktu, terjadi proses sulfasi atau penumpukan kristal timbal sulfat pada pelat-pelat di dalam aki. Penumpukan ini menghambat reaksi kimia yang diperlukan untuk menyimpan dan melepaskan energi listrik. Pada titik tertentu, kerusakan internal seperti sel yang putus atau hubungan pendek antar pelat dapat terjadi secara tiba-tiba akibat guncangan keras atau suhu mesin yang terlalu panas.

Ketika satu sel di dalam aki mengalami kegagalan, kemampuan baterai untuk mempertahankan tegangan akan hilang seketika. Meskipun aki baru saja dicas atau mobil baru saja menempuh perjalanan jauh, tegangan akan langsung merosot setelah beban diberikan. Kondisi kimiawi yang sudah rusak tidak lagi mampu menahan elektron dalam jangka waktu lama, sehingga mengganti aki dengan unit yang baru menjadi satu-satunya solusi logis untuk mengembalikan keandalan sistem kelistrikan kendaraan.