Jakarta, IDN Times - Motor ATV kini tengah naik daun. Kemampuannya melibas segala jenis jalan membuat motor beroda empat ini banyak digemari. Bahkan kini banyak tempat-tempat wisata alam menawarkan petualangan seru dengan ATV.
Tapi tahu gak sih kalau motor ATV itu awalnya hanya memiliki tiga roda? Siapa sih pabrikan pertama yang menciptakan motor ATV? Yuk, kita bahas!
Meskipun Honda menjadi merek ATV paling populer, ATV pertama sebenarnya dikembangkan pada 1961 di kota Toronto, Kanada. Motor ini disebut sebagai The Jiger. The Jiger memiliki tenaga 5,5 Hp dengan berat 200 pon yang hadir sebagai kendaraan amfibi 6 roda, sehingga dapat melaju di darat dan air. The Jiger pertama yang dibuat sesuai dengan pesanan yang masuk.
The Jiger biasanya dipesan oleh olahragawan dan militer. The Jiger ini dijuluki "Go Anyewhere Vehicle" dan mulai diproduksi massal pada tahun 1965. Terlepas dari popularitasnya, masalah keuangan perusahaan menyebabkan produksinya berakhir pada tahun 1968.
Pada 1967, Honda Amerika meminta salah satu insinyurnya, Osamu Takeuchi, menghasilkan produk baru yang dapat dijual ke diler ketika penjualan sepeda motor mulai meredup pada musim dingin.
Takeuchi menyusun banyak ide desain, kendaraan dengan roda 2, 3, 4, 5, dan bahkan model roda 6 seperti The Jiger. Dari semua desain, konsep 3-roda dinilai jauh lebih unggul melebihi roda dua dalam kondisi bersalju, licin atau berlumpur dan juga memberikan kemampuan manuver yang lebih baik. Tantangannya adalah menemukan ban yang benar-benar dapat mencengkeram medan yang lembut seperti salju.
Honda kemudian mengirimkan Takeuchi untuk merancang kendaraan yang disebut Amphi-Cat dengan enam ban berukuran 20-inci yang memiliki tekanan rendah. Ban tersebut memungkinkan sebuah kendaraan untuk pergi ke tempat yang tidak bisa dilalui orang lain, meninggalkan sedikit atau tidak ada sama sekali kerusakan saat mereka lewat.
Honda memasarkan ATV roda tiga pertama di dunia atau lebih tepatnya ATC (All-Terrain-Cycle) ke Amerika Serikat pada 1970 dan kemudian menjadi populer di sana. ATC dipasarkan dan dijual sebagai kendaraan rekreasi dan mulai dikenal dalam film James Bond berjudul Diamonds Are Forever serta acara TV populer seperti Magnum P.I dan Hart to Hart. Honda US90 dibekali mesin bertenaga 7 Hp dan dijual seharga 595 dolar AS.
Meskipun ATV awalnya ditargetkan untuk olahragawan sampai pada krisis minyak bumi di tahun 70-an, pelanggan mulai membelinya sebagai kendaraan utilitas untuk keperluan pertanian dan perternakan. Hal ini karena biaya operasional ATV secara eksponensial lebih murah daripada traktor biasa dan hanya menghabiskan 8 persen bahan bakar yang dibutuhkan traktor.
Pada tahun 1980-an permintaan ATV berada pada titik tertinggi sepanjang masa dan mereka menjadi mesin serba guna yang melayani tujuan rekreasi dan utilitas pertanian.
Pada 1982, Suzuki memperkenalkan ATV 4 roda pertama yang disebut QuadRunner 125. Kendaraan ini dilengkapi dengan odometer serta transmisi lima pecepatan maju dan mundur. QuadRunner 125 membuka jalan bagi revolusi ATV 4-roda.
Pada tahun 1985, Suzuki menggebrak dunia ATV ketika memperkenalkan ATV 4-roda berperforma tinggi pertama, Suzuki LT250R QuadRace.