Meta dan Google Kalah di Pengadilan AS Terkait Dampak Media Sosial

Keputusan bersejarah ini menetapkan Meta berkewajiban membayar ganti rugi sebesar 4,2 juta dolar AS (Rp71,29 miliar), sementara Google dikenakan denda sebesar 1,8 juta dolar AS (Rp30,55 miliar). Total hukuman tersebut mencakup kompensasi atas penderitaan korban serta denda tambahan atas tindakan perusahaan yang dianggap mengandung unsur penipuan atau niat jahat.

Putusan ini sangat signifikan karena juri fokus pada cacat desain produk yang berbahaya bagi perkembangan otak remaja, alih-alih menyasar konten yang diunggah pihak ketiga.

Meski nilai denda tersebut kecil dibandingkan belanja modal tahunan kedua perusahaan, signifikansi hukumnya dianggap sebagai kemenangan besar bagi advokat keselamatan anak. Pengacara penggugat berhasil meyakinkan hakim bahwa Instagram dan YouTube gagal memberikan peringatan memadai mengenai risiko adiksi pada desain mereka.

"Putusan hari ini adalah sebuah referendum dari hakim untuk seluruh industri bahwa masa pertanggungjawaban telah tiba," ujar Rachel Lanier, salah satu pengacara utama pihak penggugat, dilansir Washington Post.

Penggugat yang dikenal sebagai Kaley mulai menggunakan YouTube pada usia enam tahun dan Instagram pada usia sembilan tahun hingga mengalami ketergantungan yang merusak kesehatan mentalnya. Ia menderita depresi berat, kecemasan, serta gangguan dismorfia tubuh akibat penggunaan fitur gulir tanpa batas (infinite scroll) yang dirancang untuk menghilangkan titik henti alami pengguna.

Dokumen internal perusahaan menunjukkan karyawan menyadari desain mereka bekerja layaknya "pengedar" rangsangan dopamin pada otak remaja.

Persidangan juga mengungkap kesaksian CEO Meta, Mark Zuckerberg, yang mengakui adanya tujuan strategis untuk meningkatkan waktu penggunaan platform demi mendorong pendapatan. Juri menolak argumen pembela yang mencoba menyalahkan latar belakang keluarga Kaley dan lebih fokus pada mekanisme algoritma adiktif yang bersifat sistematis.

"Kami ini seperti pengedar. Kami memicu kecanduan digital yang merusak sistem kepuasan di otak, sehingga pengguna Instagram tidak bisa lagi merasa bahagia secara alami," tulis seorang karyawan Instagram dalam pesan internal yang diungkap di pengadilan, dilansir India Today.

Meta dan Google segera menyatakan keberatan terhadap vonis tersebut dan berencana mengajukan banding. Mereka berargumen bahwa masalah kesehatan mental remaja terlalu kompleks untuk dikaitkan dengan satu aplikasi saja.

Perusahaan mengeklaim telah menyediakan berbagai alat perlindungan dan verifikasi usia bagi orang tua. Namun, kekalahan ini dipandang sebagai keretakan besar dalam perlindungan hukum Pasal 230 yang selama ini membuat perusahaan teknologi sulit tersentuh tuntutan hukum terkait dampak produk mereka.

Vonis ini juga memicu reaksi politisi di Washington yang mendesak Kongres untuk segera mengesahkan undang-undang baru terkait kewajiban desain platform yang aman bagi anak-anak. Keberhasilan kasus Kaley diperkirakan akan memicu gelombang penyelesaian bagi ribuan kasus serupa di AS.

"Sekarang setelah Big Tech dinyatakan bertanggung jawab atas kerugian yang mereka berikan pada anak-anak kita, saatnya bagi Kongres untuk menetapkan perlindungan bagi keluarga Amerika," kata Senator AS, Marsha Blackburn, dilansir Indian Express.