Sri Lanka Setujui Kenaikan Upah Minimum Pekerja Sebesar 40 Persen

Menurut data terbaru pemerintah Sri Lanka, rata-rata pendapatan bulanan rumah tangga dari 20 persen penduduk termiskin adalah 17.572 rupee (Rp923 ribu). Sementara, 90 persen dari keseluruhan rumah tangga mengalami peningkatan pengeluaran karena krisis keuangan terburuk dalam beberapa dekade.

Kenaikan harga energi yang berkali-kali lipat dan kenaikan pajak penjualan sebesar 3 persen pada Januari, telah meningkatkan biaya hidup dan memberikan dampak yang sangat buruk bagi masyarakat miskin.

Sri Lanka meminta bantuan IMF untuk menyelamatkan perekonomian dan akhirnya mendapat paket dana talangan tahun lalu. IMF pun memberi dana talangan senilai 2,9 miliar dolar AS (Rp45,9 triliun), yang diberikan secara bertahap setelah melakukan tinjauan dua kali setahun mengenai apakah negara tersebut menerapkan reformasi ekonomi yang diperlukan.

Sejauh ini, Colombo telah menerima dua pembayaran. Pihaknya juga telah menerima janji pengampunan utang dari kreditor besar, seperti China, India, dan Jepang. 

Program bantuan tersebut membuat perekonomian Negara Asia Selatan itu membaik secara bertahap menyusul dengan penurunan inflasi menjadi 5,9 persen pada Februari dari level tertinggi 70 persen.

Perekonomian Sri Lanka anjlok pada awal 2022, setelah cadangan devisanya menyusut ke rekor terendah yang memicu melonjaknya inflasi, depresiasi mata uang, dan gagal bayar utang luar negerinya. Hal ini berimbas pada rakyatnya yang menderita kekurangan pangan, obat-obatan, bahan bakar, dan listrik yang parah.

Keadaan ekonomi yang merosot, memicu protes dari mahasiswa dan serikat pekerja selama berbulan-bulan di Colombo, yang berujung pada tergulingnya Presiden Gotabaya Rajapaksa saat itu.

Lalu pada Juli 2022, Perdana Menteri saat itu, Ranil Wickremesinghe, diangkat menjadi presiden. Sejak itu, dia berhasil memulihkan listrik, dan kekurangan kebutuhan pokok telah banyak berkurang. Mata uang Sri Lanka juga dilaporkan menguat dan suku bunga turun menjadi sekitar 10 persen.

Namun, Wickremesinghe menghadapi kemarahan masyarakat atas pajak yang besar dan tingginya biaya hidup. Meskipun indikator perekonomian membaik dan kekurangan pangan terburuk telah berkurang, tetapi angka pengangguran masih tetap tinggi karena belum bangkitnya industri-industri yang sempat terpuruk pada puncak krisis, Associated Press melaporkan.