Apa Itu Masakan Peranakan? Kuliner Hasil Perpaduan Budaya Tionghoa dan Lokal

Istilah peranakan secara harafiah berarti "yang lahir di tempat lokal" dan peranakan Chinese adalah kelompok terbesar sekaligus yang paling dikenal. Dari situlah, masakan peranakan berkembang menjadi tradisi kuliner yang khas dan terpisah dari makanan Tionghoa pada umumnya.

Masakan peranakan merupakan salah satu jenis kuliner warisan budaya yang berasal dari akulturasi antara berbagai tradisi kuliner Asia Tenggara terutama Tionghoa dan Melayu/Indonesia. Pengaruh kuliner peranakan ini mulai terlihat ketika komunitas Tionghoa bermigrasi ke wilayah Nusantara sejak abad ke 15. Proses adaptasi tersebut melahirkan beragam masakan dengan resep yang diwariskan lintas generasi.

Makanan ini dikenal berwarna-warni dan kaya akan rempah-rempah lokal yang memberikan cita rasa kompleks pada hidangan yang menarik perhatian. Rasanya bisa pedas, asin, dan sedikit manis sekaligus. Di samping itu, hidangan peranakan menghadirkan elemen Tionghoa seperti penggunaan mi, tahu, dan saus fermentasi. Ditambah dengan bahan lokal seperti rempah, santan, dan sayur-mayur menjadi bagian utama resepnya.

Teknik merebus, mengukus, dan menumisnya yang jadi ciri khas masakan peranakan pun dilakukan dengan sentuhan lokal. Prosesnya sendiri sering memakan waktu karena banyak hidangan tradisional yang dibuat dengan rempah segar dan dimasak perlahan hingga benar-benar meresap. Sehingga, menghasilkan rasa yang berbeda dan autentik.

Beberapa masakan peranakan yang populer adalah ayam buah keluak yang dimasak dengan bumbu tauco dan buah keluak hitam. Ada juga ayam pongteh, rebusan ayam dan kentang dengan tauco serta gula Melaka. Olahan daging lainnya ada babi asam atau babi cuka yang dimasak dengan cuka, jahe, dan cabai.

Selain itu, ada laksa nyonya dengan kuah santan kental atau kuah asam, mi siam yang berupa mi bihun dengan kuah pedas asam manis, serta sup hipio berupa sup perut ikan yang sering disajikan saat perayaan seperti Cap Go Meh. Ada juga kue-kue tradisional seperti ondeh-ondeh atau bola ketan gula merah, ang ku kueh atau kue kura-kura merah, dan mochi yang berbahan ketan berisi kacang tanah atau pasta kacang.

Masakan peranakan yang disajikan saat Imlek berfokus pada simbol kemakmuran, panjang umur, dan keutuhan keluarga. Menu utamanya meliputi ikan bandeng yang seringkali dikukus atau dibumbu. Ada juga bebek panggang atau ayam yang disajikan utuh untuk melambangkan keutuhan keluarga dan kesetiaan.

Selain itu, ada siu mie atau mi goreng panjang yang harus dimakan tanpa terputus untuk melambangkan umur panjang. Ada pula sajian pangsit yang bentuknya menyerupai uang logam kuno sebagai lambang rejeki berlimpah, yee sang atau salad ikan mentah atau segar yang diaduk bersama untuk peruntungan lebih baik, babi kecap, dan capcay.

Ada juga sajian kue dan hidangan pelengkap lainnya seperti kue keranjang atau nian gao, berupa kue ketan manis yang melambangkan peningkatan rezeki dan kehidupan lebih baik. Tak lupa, kue lapis legit yang melambangkan rezeki berlapis-lapis dan tangyuan atau ronde manis yang berupa bola ketan manis untuk keharmonisan serta kebersamaan keluarga.

Masakan peranakan adalah hasil perpaduan budaya antara Tionghoa dan lokal Nusantara yang menghasilkan tradisi kuliner unik serta kaya rasa. Dipenuhi rempah, proses yang telaten, serta cerita sejarah di baliknya, masakan ini tetap menjadi salah satu harta kuliner Asia tenggara yang tidak tergantikan.