Ribuan anak di Republik Demokratik Kongo (RDK) dan negara-negara tetangganya berisiko tinggi tertular virus mpox karena kasus varian baru yang lebih mematikan terus meningkat, dikatakan oleh UNICEF.
Sejak awal tahun, diperkirakan 8.772 anak telah tertular penyakit tersebut di RDK—lebih dari separuh dari total 15.664 kasus yang dilaporkan di negara itu. Sebanyak 548 orang meninggal, diperkirakan 463 di antaranya adalah anak-anak.
“Wabah varian mpox baru ini merupakan satu lagi ancaman yang mengkhawatirkan bagi anak-anak dan keluarga, dengan banyak yang telah hidup melalui konflik dan pengungsian yang berkelanjutan, wabah kolera dan polio, serta kekurangan gizi,” kata Direktur Regional UNICEF untuk Afrika Barat dan Tengah, Gilles Fagninou, dalam sebuah rilis.
“Bukti menunjukkan bahwa anak-anak, terutama mereka yang kekurangan gizi atau terkena penyakit lain, adalah yang paling rentan tertular dan meninggal akibat jenis mpox ini. Melindungi mereka harus menjadi prioritas utama.”
Anak-anak sangat rentan terhadap jenis baru virus mpox yang mematikan yang menyebar secara global, setelah dinyatakan sebagai keadaan darurat kesehatan global oleh Organisasi Kesehatan Dunia.