Studi: Trauma Emosional Berkepanjangan Picu Kerusakan Otak
Kinerja dan fungsi otak menurun akibat trauma emosional
Follow IDN Times untuk mendapatkan informasi terkini. Klik untuk follow WhatsApp Channel & Google News
Orang-orang yang mengalami trauma emosional atau post-traumatic stress disorder (PTSD) biasanya menunjukkan bekas luka emosional selama berbulan-bulan, bertahun-tahun, bahkan seumur hidupnya.
Mereka sering kali menunjukkan rasa takut dan stres yang tinggi terhadap situasi atau peristiwa. Mungkin kamu bertanya-tanya, “Apa mungkin trauma emosional menyebabkan kerusakan otak?”
Sebuah penelitian tahun 2016 telah menunjukkan bahwa trauma emosional berkepanjangan akan memengaruhi fungsi otak dalam berbagai cara.
Tiga area otak yang paling terkena dampaknya adalah amigdala, hipokampus, dan korteks prefrontal. Semua area ini berperan dalam mengatur emosi dan merespons rasa takut.
Setelah mengalami trauma emosional berkepanjangan, area-area otak tersebut memiliki kinerja dan fungsi yang berbeda dari sebelumnya.
Ketahui lebih mendalam mengenai dampak trauma emosional berkepanjangan terhadap kerusakan otak yang dijelaskan di bawah ini.
1. Trauma emosional bisa menyebabkan cedera otak
Trauma emosional dapat menyebabkan serangkaian peristiwa neurobiologis yang memiliki konsekuensi jangka panjang, bahkan dapat mengubah ekspresi gen.
Menurut penelitian dalam jurnal Psychiatriki tahun 2020, paparan terhadap pemicu stres emosional yang berulang tanpa adanya diagnosis telah terbukti menghasilkan peningkatan pembentukan sinapsis dan pertumbuhan dendritik di amigdala basolateral, retraksi dendritik pada hipokampus dan perilaku seperti kecemasan terhadap pemicu tertentu, seperti fobia ruang terbuka.
Artinya trauma emosional memang mengakibatkan cedera atau kerusakan otak.
Dampak trauma emosional terhadap amigdala
Amigdala merupakan bagian jaringan saraf di otak yang berperan dalam mendeteksi rasa takut. Saraf ini mengenali dan mengumpulkan informasi di sekitar untuk mengidentifikasi ancaman. Ini semua terjadi secara tidak sadar, jauh di dalam otak.
Saat mengalami trauma emosional, amigdala menjadi hiperaktif. Orang dengan trauma emosional sering kali menunjukkan lebih banyak rasa takut terhadap penyebab stres traumatis dibandingkan dengan orang lain.
Seringkali, rangsangan dapat memicu aktivitas berlebihan di amigdala jika dikaitkan dengan peristiwa traumatis pada seseorang. Hal ini juga membuat orang tersebut lebih sulit untuk tenang atau bahkan tidur.
Dampak trauma emosional terhadap hipokampus
Hipokampus adalah bagian dari sistem limbik di otak, sebagian besar bertanggung jawab untuk menyimpan dan mengambil ingatan, sekaligus membedakan antara pengalaman masa lalu dan masa kini.
Penelitian tahun 2019 menunjukkan bahwa pada orang dengan trauma emosional, volume hipokampusnya lebih kecil dibandingkan dengan orang lain, terutama pada bulan ketiga pasca trauma.
Akibatnya, hipokampus akan memengaruhi kemampuan mengingat beberapa kenangan bagi penyintas trauma.
Dampak trauma emosional terhadap korteks prefrontal
Korteks prefrontal ventromedial adalah bagian otak yang mengatur emosi. Bagian ini sering kali terpengaruh setelah trauma emosional dan menjadi rentan terhadap bagian otak lainnya.
Biasanya, amigdala akan merasakan emosi negatif, seperti ketakutan, dan korteks prefrontal akan bereaksi secara rasional terhadap emosi ini. Namun pasca trauma, penyintasnya tidak dapat berpikir secara rasional dan korteks prefrontal akan kesulitan mengatur rasa takut dan emosi.
Sebuah studi tahun 2015 menemukan bahwa selama stres terjadi pelepasan katekolamin tingkat tinggi sehingga dengan cepat dapat merusak fungsi kognitif top-down dari korteks prefrontal, sekaligus memperkuat respons emosional dan kebiasaan amigdala dan ganglia basal.
Baca Juga: Trauma Masa Kecil Dikaitkan dengan Disfungsi Seksual Perempuan
IDN Times Community adalah media yang menyediakan platform untuk menulis. Semua karya tulis yang dibuat adalah sepenuhnya tanggung jawab dari penulis.