Animal Hoarding: Penyebab, Dampak, Ciri, dan Penanganan

Seorang yang mengidap gangguan kejiwaan animal hoarding biasanya suka mengumpulkan banyak binatang. Umumnya tidak ada binatang khusus, binatang yang menjadi korban pada animal hoarder bisa saja segala jenis binatang, seperti anjing, kucing, reptil, burung, dan lainnya.

Menurut keterangan dari Anxiety and Depression Assosiation of America (ADAA), Istilah animal hoarding atau penimbunan binatang mengacu pada kebutuhan kompulsif untuk mengumpulkan dan memiliki hewan dengan niat merawat, tetapi berujung pada pengabaian atau penyalahgunaan, baik secara sengaja maupun tidak.

Selain itu, mereka tidak bisa memperhitungkan kemampuan mereka secara fisik, finansial, maupun mental untuk mengurus binatang-binatang tersebut, sehingga membahayakan kesehatan binatang dan dirinya sendiri.

Dilansir American Psychiatric Association, animal hoarding lebih sering terjadi pada orang-orang yang memiliki anggota keluarga dengan gangguan serupa. Penyebab pastinya masih belum diketahui secara pasti. Genetika kemungkinan hanya satu bagian dari mengapa animal hoarding memengaruhi individu tertentu. Lingkungan juga berperan.

American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA) menambahkan bahwa penimbun hewan memiliki rentang usia remaja hingga dewasa, bisa laki-laki atau perempuan dari ras atau kelompok etnis apa pun.

Orang tua lebih berisiko karena kesehatan mereka yang memburuk dan isolasi diri dari komunitas dan kelompok sosial. Satu kesamaan di antara semua animal hoarder adalah, mereka gagal untuk memahami parahnya situasi mereka.

ADAA juga menambahkan bahwa seseorang dengan luka masa lalu, seperti kehilangan seseorang yang penting dan pengalaman traumatis lainnya, turut andil sebagai penyebab seseorang mengidap kelainan tersebut.

Akibat yang tak bisa diabaikan adalah banyaknya kasus kematian pada hewan korban dari animal hoarding. ASPCA dan ADAA melansir, jumlah hewan yang menjadi korban animal hoarding ini mencapai 250 ribu hewan setiap tahunnya. Dan, 3.500 pengidapnya pun menjadi perhatian pihak berwenang setiap tahunnya. Selain itu, 80 persen hewan yang menjadi korban pun dalam kondisi sakit, sekarat, bahkan sudah mati.

Angka tersebut tentu bukan angka yang kecil. Kita sebagai pencinta binatang tentu sangat menyayangkan kejadian yang menimpa binatang-binatang yang menjadi korban tersebut.

Para pengidap animal hoarding sering kali menghalalkan segala cara untuk mendapatkan binatang yang mereka inginkan. Tak melulu mengadopsi binatang jalanan yang tak memiliki pemilik, mereka juga mengincar binatang-binatang peliharaan yang lengah dari pengawasan para pemiliknya.

Bahkan, ASPCA melansir, para animal hoarder kerap menyamar sebagai kelompok penyelamat binatang, sehingga kita kesulitan mengenali mereka. Mereka mungkin tampak seperti orang yang bijaksana, secara persuasif menyampaikan cinta mereka pada hewan, dan siap untuk membawa hewan yang sakit dan berkebutuhan khusus.

Menurut ASPCA, ada beberapa kriteria yang menunjukkan bahwa kelompok penyelamat binatang tersebut merupakan animal hoarder, yaitu:

• Mereka tidak mengizinkan pengunjung melihat lokasi perawatan binatang.
• Kelompok tersebut tidak akan mengungkapkan jumlah hewan yang dipeliharanya, dan tidak berusaha untuk mengeluarkan hewan tersebut.
• Banyak hewan terus-menerus dikumpulkan, meskipun kondisi hewan yang ada sangat buruk.
• Tempat penampungan dan organisasi penyelamat yang sah dipandang sebagai musuh.
• Hewan dapat diterima di lokasi yang jauh (tempat parkir, sudut jalan, dan sebagainya) daripada di fasilitas kelompok.

Awal gejala animal hoarding diperkirakan terjadi pada masa kanak-kanak atau remaja (onset tipikal adalah sekitar usia 16 tahun) dan bersifat kronis dan progresif. Hoarding lebih sering terjadi pada kelompok usia yang lebih tua daripada yang lebih muda. Perilaku ini biasanya ringan dan berkembang selama bertahun-tahun. Namun, tidak semua orang dengan gejala hoarding memiliki gangguan hoarding.

Berikut ini adalah beberapa tanda gangguan hoarding:

• Memiliki banyak hewan dan mungkin tidak tahu jumlah total hewan yang dimiliki.
• Biasanya rumah animal hoarder rusak, misalnya jendela kotor, furnitur rusak, lubang di dinding dan lantai, serta rumah sangat berantakan.
• Ada bau kuat amonia, dan lantai rumah mungkin tertutup feses kering, urine, muntah, dan sebagainya.
• Hewan-hewan yang dimiliki kurus kering atau tampak terurus, lesu, dan tidak berinteraksi dengan baik.
• Terdapat kutu dan hama.
• Individu pengidapnya terisolasi dari komunitas dan biasanya tampak tidak mengurus dirinya sendiri.
• Pengidapnya bersikeras bahwa semua binatangnya bahagia dan sehat, bahkan tampak tanda jelas kondisi yang terjadi adalah sebaliknya.

Meski begitu tampak nyata bahwa para animal hoarder tidak mampu mengurus binatang-binatang yang mereka kumpulkan, mereka akan selalu menyangkal hal tersebut. Mereka merasa telah menjaga binatang tersebut dengan baik, bahkan pengidap gangguan kejiwaan ini merasa sudah menyelamatkan binatang-binatang tersebut.

Menurut ASPCA, animal hoarder selalu menyangkal ketidakmampuan mereka untuk memberikan perawatan. Kegagalan merawat itu akan berdampak langsung pada hewan, rumah tangga, dan orang-orang di sekitar.

Dilansir Psychiatric Times, evaluasi klinis seseorang dengan gangguan animal hoarding dapat dilakukan dalam dua bentuk utama, yaitu evaluasi psikiatri untuk tujuan terapi dan evaluasi forensik untuk pengadilan.

Untuk evaluasi psikiatri, diperlukan keterampilan dokter untuk mengevaluasi spektrum yang luas dari gangguan perilaku dan akrab dengan pedoman yang diterbitkan untuk menilai dan mengobati perilaku hoarding.

Mengingat potensi keterikatan mendalam dengan makhluk hidup yang sering memberikan interaksi timbal balik, mungkin ada batas seberapa jauh kita dapat memperkirakan dari perilaku hoarding. Maka dari itu, penting bagi terapis untuk memiliki pengetahuan tentang ikatan manusia-hewan dan untuk mengeksplorasi isu-isu tersebut dengan individu. Potensi pengabaian diri juga harus dieksplorasi.

Ada beberapa jenis bantuan untuk individu dengan gangguan hoarding, termasuk buku self-help, kelompok pendukung, terapi bicara individu, obat-obatan, dan terapi kelompok.

Studi baru sedang dilakukan untuk memeriksa perawatan berbasis internet. Bukti yang muncul mendukung perawatan kelompok yang difasilitasi oleh teman sebaya. 

Hoarding disorder dapat diobati dan ada harapan untuk kembali ke kehidupan normal. Biasanya, individu akan terus menghadapi tantangan sepanjang hidup mereka; tetap dalam pengobatan dapat mengurangi kemungkinan gejala hoarding kambuh lagi.

Animal hoarding tentu sangat menyengsarakan binatang dan pengidapnya sendiri. Itulah mengapa gangguan kejiwaan ini perlu ditangani dengan cepat dan tepat, karena bisa membahayakan banyak pihak khususnya kesehatan mereka.

Apalagi, sebanyak 250.000 binatang mati karena animal hoarding. Jadi, jika kamu mendapati gejala gangguan kejiwaan ini pada seseorang di sekitarmu, jangan ragu untuk mencari bantuan, ya!