Tanaman kitolod banyak dijumpai tumbuh liar di semak-semak, tepi jalan, kebun, dan tempat lainnya. Tanaman dengan nama latin Isotoma longiflora (L.) C. Presl ini memiliki bunga yang berbentuk panjang seperti bintang. Mengutip penjelasan Plantamor, tanaman ini juga memiliki nama lain Hippobroma longiflora (L.) G. Don.
Sebagian orang menganggap bahwa bunga kitolod memiliki beragam manfaat, salah satunya dapat menyembuhkan katarak. Benarkah demikian? Berikut penjelasannya.
Bunga kitolod sering kali diklaim dapat menyembuhkan katarak. Getah kitolod disebut memiliki kandungan yang bersifat antibakteri sehingga mampu menyembuhkan berbagai masalah pada mata, seperti katarak, mata minus, mata plus, hingga tumor mata.
Kabar menyebutkan bahwa air rendaman bunga kitolod digunakan sebagai tetes mata mampu menyembuhkan katarak secara alami. Namun, kabar yang menyebutkan bahwa bunga kitolod dapat menyembuhkan katarak ternyata tidak benar.
Kabar yang menyebutkan bahwa bunga kitolod sebagai obat katarak alami adalah hoaks. Ini disampaikan Kementerian Komunikasi dan Informatika di laman resminya. Katarak dapat ditangani dengan beberapa cara, salah satunya melalui prosedur operasi.
Bunga kitolod tidak dapat digunakan untuk menyembuhkan katarak karena belum ada penelitian secara ilmiah. Menambahkan penjelasan laman NParks Flora & Fauna Web, semua bagian dari tanaman tersebut beracun karena mengandung racun bernama lobelanidin berupa getah putih. Kandungan tersebut dapat menyebabkan rasa panas di mulut dan tenggorokan. Selain itu, kandungan tersebut juga dapat mengiritasi mata, bahkan dapat menyebabkan kebutaan.
Dilansir Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Amerika Serikat (CDC), katarak merupakan kondisi ketika adanya kekeruhan pada lensa mata. Katarak dapat terjadi pada segala usia karena penyebab yang berbeda-beda, bahkan juga dapat muncul saat lahir.
Namun, kebanyakan katarak berkaitan dengan faktor usia, seperti dijelaskan National Eye Institute. Katarak dapat terjadi pada salah satu mata atau keduanya. Walau hanya ada di salah satu mata, katarak tidak menular ke mata yang lain.
Prevalensi kebutaan dan gangguan penglihatan makin meningkat dengan bertambahnya usia. Menurut CDC, penyakit mata yang utama pada usia 40 tahun ke atas adalah degenerasi makula akibat penuaan, katarak, retinopati diabetik, dan glaukoma.
Katarak merupakan penyebab utama hilangnya penglihatan di seluruh dunia. Beberapa faktor risiko katarak selain usia yaitu diabetes, merokok, dan paparan sinar matahari yang terlalu lama.
Mengutip penjelasan laman Direktorat Jenderal Pelayanan Kesehatan Kementerian Kesehatan, apabila sudah terkena katarak, maka kondisi tersebut tidak dapat disembuhkan menggunakan obat. Satu-satunya terapi katarak yaitu melalui operasi. Seiring berkembangnya teknologi, operasi katarak dapat dilakukan dengan proses dan durasi yang cepat.
Menambahkan penjelasan National Eye Institute, biasanya operasi katarak disarankan ketika katarak mengganggu aktivitas sehari-hari, seperti berkendara, membaca, atau menonton televisi. Kacamata atau lensa kontak yang diresepkan dokter dapat membantu melihat dengan lebih baik ketika katarak masih awal. Dengan berkonsultasi dengan dokter mata dapat membantu memberikan saran terbaik terkait penanganan katarak.
Kabar yang menyebutkan bahwa bunga kitolod dapat digunakan sebagai obat katarak alami adalah tidak benar karena belum ada penelitian ilmiah. Menggunakan tanaman kitolod justru dapat mengiritasi mata. Katarak hanya dapat disembuhkan melalui tindakan operasi.