Pandemik COVID-19 menyisakan duka. Tidak hanya tingkat rawat inap dan kematian, penyakit yang muncul pada akhir 2019 ini juga menyebabkan berbagai komplikasi, bahkan bisa memunculkan masalah kesehatan setelah sembuh. Oleh karena itu, pencegahan jauh lebih penting daripada pengobatan.
Bukan hanya lansia, kelompok anak-anak dan remaja di bawah 18 tahun juga disebut-sebut terancam komplikasi pasca COVID-19. Apakah bahaya yang menunggu mereka? Inilah peringatan yang tak boleh diabaikan tersebut!
Diabetes adalah salah satu komorbiditas yang bisa memperparah COVID-19. Selain itu, insiden diabetes meningkat di masa pandemik COVID-19.
Dipimpin Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Amerika Serikat (CDC), sebuah penelitian yang terbit pada 14 Januari 2022 mencari tahu risiko munculnya diabetes pada para pasien COVID-19.
CDC meneliti data pasien yang berusia di bawah 18 tahun. Data yang digunakan berasal dari dua database, yaitu:
Para peneliti CDC lalu membandingkan insiden diabetes pada para pasien COVID-19 dengan mereka yang tidak terkena COVID-19, yang terkena infeksi saluran pernapasan akut (ISPA) sebelum pandemik COVID-19, dan yang tidak memiliki gangguan pernapasan sama sekali.
Hasilnya, para peneliti CDC menemukan bahwa dalam database IQVIA:
Selain itu, para peneliti CDC menemukan bahwa dalam database HealthVerity:
Ternyata, risiko diabetes pada pasien COVID-19 berkisar 31 persen (HealthVerity) hingga 166 persen (IQVIA) lebih tinggi dibanding pasien ISPA non-COVID-19 atau kelompok sehat.
Selain itu, pasien ISPA non-COVID-19 usia di bawah 18 tahun juga 116 persen (IQVIA) lebih berisiko mengembangkan diabetes daripada kelompok sehat.
Peneliti CDC menjabarkan beberapa faktor yang mendasari fenomena ini. Pertama, infeksi SARS-CoV-2 dapat menjadi "serangan langsung ke sel pankreas" melalui hiperglikemia dari badai sitokin dan perubahan metabolisme glukosa akibat infeksi. Atau, para pasien memiliki kondisi pradiabetes yang berkembang menjadi diabetes.
Meski persentasenya kecil, pengobatan steroid saat rawat inap juga dapat menyebabkan hiperglikemia transien. Selain itu, peningkatan indeks massa tubuh (BMI) pun dapat memengaruhi baik faktor terkena COVID-19 parah dan/atau diabetes.
Namun, hal ini masih belum dapat dipastikan. Oleh karena itu, para peneliti CDC berharap penelitian di masa depan bisa meneliti peran komorbiditas dan peningkatan BMI pada risiko diabetes pasca COVID-19.
"Data tambahan diperlukan untuk mengerti dasar mekanisme patogenik, baik disebabkan oleh infeksi SARS-CoV-2 atau oleh pengobatan, dan apakah diagnosis diabetes terkait COVID-19 hanya transien atau bisa mengarah ke kondisi kronis," tulis para peneliti.
Para peneliti CDC menuliskan bahwa studi tersebut terbatas oleh empat kelemahan, yaitu:
Hasil studi tersebut membuka wawasan bahwa diabetes adalah salah satu risiko komplikasi jangka panjang COVID-19. Terutama bagi mereka yang memiliki kondisi pradiabetes, terkena COVID-19 atau infeksi lainnya dapat mempersulit kontrol diabetes.
"Penyedia layanan kesehatan harus memeriksa gejala diabetes pada kelompok usia di bawah 18 tahun dengan riwayat COVID-19. Gejala-gejala ini bisa termasuk sering buang air kecil, rasa haus dan lapar yang dahsyat, penurunan berat badan, lemas, nyeri perut, serta mual atau muntah," papar CDC.
Banyak laporan yang mengatakan kalau gejala COVID-19 lebih ringan pada anak. Meski terdengar melegakan, ternyata ada bahaya jangka panjang yang mengintai para pasien COVID-19, terlepas dari keparahan gejalanya.
Oleh karena itu, langkah pencegahan adalah yang utama. Selain mendapatkan vaksinasi untuk anak dan remaja, menjaga protokol kesehatan juga tak kalah penting. Karena COVID-19 adalah penyakit yang tergolong baru, butuh waktu bagi dunia untuk mengerti bahaya apa saja yang dapat disebabkannya.
"Temuan ini menggarisbawahi pentingnya pencegahan COVID-19 pada seluruh kelompok usia, termasuk vaksinasi untuk anak-anak dan remaja, serta pencegahan dan perawatan penyakit kronis...
"SARS-CoV-2 dapat menyebabkan diabetes tipe 1 dan 2 melalui mekanisme yang kompleks," tulis peneliti CDC dalam kesimpulan.