Kabut Otak atau Brain Fog, Gangguan saat Kamu Sulit Fokus

Kabut otak bukanlah diagnosis resmi, melainkan istilah luas untuk menggambarkan beberapa gejala kognitif umum yang dialami seseorang. Ini bisa bervariasi, tetapi umumnya berpusat pada gagasan bahwa pemikiran atau ingatan tidak seefisien atau seefektif dulu, dilansir Everyday Health.

Mengutip laporan dalam Journal of Neurology, Neurosurgery and Psychiatry tahun 2023, brain fog diperkirakan berasal dari istilah "brain fag", frasa yang diciptakan pada tahun 1850 oleh dokter asal Inggris, James Tunstall.

Ia menggunakan istilah ini untuk mendeskripsikan kelelahan mental pada "pekerja otak" seperti pengacara, guru, penulis, dan mahasiswa, yang mengalaminya sebagai konsekuensi dari belajar berlebihan.

Pada tahun 1960-an, "brain fag syndrome" ditambahkan ke dalam Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM) edisi ke-4 untuk mendeskripsikan "ketegangan akademik yang berlebihan".

Pada masa kini, meskipun istilah umum telah berubah, kabut otak digunakan untuk menggambarkan gejala yang terkait dengan berbagai kondisi medis, serta akibat kelelahan dan kerja berlebihan dalam masyarakat modern.

Dilansir Medical News Today, kabut otak dapat memengaruhi:

• Memori, termasuk kemampuan untuk menyimpan dan mengingat informasi.
• Penggunaan dan pemahaman bahasa.
• Kemampuan mengolah dan memahami informasi
  keterampilan visual dan spasial untuk menggambar, mengenali bentuk, dan menavigasi ruang.
• Kemampuan menghitung dan menyelesaikan masalah.
• Kemampuan fungsi eksekutif untuk mengatur, memecahkan masalah, dan perencanaan.

Jika satu atau lebih dari fungsi di atas tidak bekerja secara efektif, maka kamu akan sulit untuk memahami, fokus, dan mengingat sesuatu. Ini dapat menyebabkan stres dan kelelahan mental.

Kabut otak dapat hadir secara berbeda pada setiap orang. Menurut artikel dalam publikasi New Scientist tahun 2022, beberapa gejala umum kabut otak dapat mencakup:

• Kurangnya kejernihan mental.
• Masalah memori.
• Ketidakmampuan untuk fokus.

Berdasarkan laporan dalam jurnal Clinical Autonomic Research tahun 2013, beberapa skenario atau faktor lingkungan dapat menyebabkan kabut otak, seperti:

• Stres.
• Kurang tidur.
• Berdiri terlalu lama.
• Nutrisi buruk (misalnya defisiensi vitamin B12)
• Perubahan hormonal dalam tubuh (misalnya menopause).

Kabut otak bisa bisa menjadi gejala beberapa penyakit. Merujuk pada laporan dalam jurnal Frontiers in Neuroscience tahun 2015, beberapa penyakit ini bisa meliputi:

• Myalgic encephalomyelitis/chronic fatigue syndrome (ME/CFS) dikaitkan dengan kelelahan yang terus-menerus dan sering melumpuhkan, tidur yang tidak menyegarkan, dan masalah kognitif.
• Fibromialgia menyebabkan nyeri otot yang menyebar, begitu juga dengan masalah pada suasana hati, tidur, dan kognitif.
• Infeksi virus, misalnya COVID-19 dan human immunodeficiency virus (HIV), yang dapat menyebabkan kelelahan mental dan beberapa gangguan kognitif.
• Postural orthostatic tachycardia syndrome (POTS) menyebabkan pingsan dan pening saat berdiri. Gejala tambahannya bisa berupa kelelahan dan masalah kognitif.
• Penyakit autoimun (kondisi ketiba sistem imun salah mengira jaringan sehat sebagai penyerbu asing dan menyerangnya) yang terkait dengan kabut otak antara lain multiple sclerosis, penyakit seliaka, penyakit Hashimoto, lupus, artritis reumatoid, sindrom Sjögren.

Walaupun penyebab kabut otak dalam skenario/kondisi di atas tidak diketahui secara pasti, tetapi berdasarkan laporan dalam Journal of Clinical Investigation tahun 2020, para ahli berteori kemungkinan penyebabnya antara lain:

• Respons inflamasi di dalam otak.
• Gangguan metabolisme energi otak.
• Penurunan aliran darah di dalam otak.

Perawatan kabut otak tergantung pada penyebab yang mendasarinya.

Kabut otak dapat hilang dengan cara sederhana seperti menghentikan pengobatan tertentu, mengonsumsi suplemen vitamin, atau tidur malam yang nyenyak. Namun, kabut otak yang terkait dengan penyakit mungkin butuh waktu berminggu-minggu hingga berbulan-bulan untuk bisa membaik atau teratasi. Bahkan, kabut otak bisa dialami seumur hidup seiring kondisi penyakit yang mendasarinya, dilansir Verywell Health.

Tergantung kondisi kesehatan, dokter dapat meresekomendasikan terapi yang berbeda. Sebagai contoh:

• Transcranial direct-current stimulation untuk memperbaiki kabut otak pada orang dengan fibromialgia.
• Diet ketat bebas gluten dapat mengatasi kabut otak pada orang dengan penyakit seliaka.
• Infus saline telah ditemukan dapat mengurangi kabut otak pada orang dengan POTS.

Ada juga strategi umum untuk meredakan kabut otak yang terkait dengan hampir semua kondisi atau faktor. Menurut laporan dalam  Journal of Health Service Psychology tahun 2022, strategi-strategi ini mungkin bermanfaat bagi orang-orang yang berurusan dengan kabut otak terkait penyakit autoimun atau infeksi virus:

• Tidur cukup.
• Rutin olahraga, yang bisa dimulai dengan olahraga ringan (jalan kaki atau yoga) lalu ditingkatkan sesuai toleransi tubuh.
• Mengadopsi pola makan sehati dan seimbang.
• Mengelola stres dengan baik. Bisa dengan melakukan hobi, meditasi, dan lain-lain.
• Mempertahankan relaksasi dan hubungan sosial.

Kabut otak membutuhkan pendekatan individual lewat rencana perawatan yang komprehensif dan disesuaikan secara unik pada setiap orang.

Selain menerapakan pola hidup sehat, kamu juga dapat menggunakan suplement untuk mengurangi dampak dan gejala dari kabut otak. Dirangkum dari Healthline, berikut ini beberapa nutrisi yang bisa membantu mengurangi gejala kabut otak:

• Vitamin D: Vitamin D adalah nutrisi yang larut dalam lemak yang diperlukan untuk fungsi sistem kekebalan tubuh, kesehatan otak, dan banyak lagi. Kadar vitamin D yang rendah dapat berdampak negatif terhadap kesehatan kognitif dan berkontribusi pada gejala kabut otak. Penelitian menunjukkan bahwa suplemen vitamin D dapat membantu meningkatkan kadar vitamin D dan memperbaiki gejala depresi, termasuk kabut otak.
• Omega-3: Suplemen omega-3 dapat bermanfaat bagi kesehatan otak dan memperbaiki gejala kabut otak tertentu, termasuk kesulitan dengan perhatian dan ingatan. Studi menunjukkan bahwa omega-3 eicosapentaenoic acid (EPA) dan docosahexaenoic acid (DHA) dapat mendukung kesehatan otak, termasuk memori, perhatian, dan suasana hati.
• Magnesium: Banyak orang tidak mendapatkan cukup magnesium dalam makanannya, yang dapat berdampak negatif pada kesehatan otak dan menyebabkan gejala kabut otak seperti kesulitan berkonsentrasi. Plus, beberapa penelitian telah mengaitkan kadar magnesium suboptimal dengan penurunan fungsi kognitif dan waktu reaksi serta peningkatan risiko gangguan kognitif.

Kabut otak dapat menyulitkan kamu untuk fokus pada tugas, mengingat, atau memperhatikan apa yang terjadi di sekitar kamu. Banyak orang mungkin mengalami serangan kabut otak sesekali jika kurang tidur. Namun, beberapa kondisi kesehatan juga dapat menyebabkan kabut otak terus-menerus.

Diskusikan gejala yang kamu alami dengan dokter. Dokter dapat membantu menentukan penyebab kabut otak dan menyarankan rencana perawatan yang sesuai.