Kenapa Sepatu Kulit Bisa Retak meski Jarang Dipakai?

Kulit, baik kulit asli maupun kulit sintetis, memiliki kandungan minyak dan kelembapan tertentu yang membuat permukaannya tetap lentur. Seiring waktu, minyak alami tersebut perlahan menguap, terutama jika sepatu disimpan dalam kondisi yang kurang ideal.

Ketika kadar minyak dalam material berkurang, kulit menjadi kering dan kehilangan elastisitas. Akibatnya, saat sepatu akhirnya dipakai dan mulai menekuk mengikuti gerakan kaki, permukaannya tidak lagi cukup lentur untuk mengikuti lipatan tersebut. Hasilnya adalah retakan-retakan kecil yang lama-kelamaan semakin jelas. Mirip seperti kulit manusia yang bisa pecah-pecah saat terlalu kering, sepatu kulit pun mengalami hal yang serupa.

Lokasi penyimpanan memiliki pengaruh besar terhadap umur sepatu kulit. Menyimpan sepatu di tempat yang terlalu panas dapat membuat material kehilangan kelembapan lebih cepat. Sebaliknya, tempat yang terlalu lembap dapat memicu jamur dan merusak struktur kulit.

Paparan sinar matahari secara tidak langsung juga dapat mempercepat pengeringan permukaan kulit. Bahkan, lemari yang berada dekat jendela terkadang cukup untuk menyebabkan kerusakan perlahan selama bertahun-tahun.

Selain itu, menyimpan sepatu di dalam plastik yang tertutup rapat juga tidak selalu baik. Sepatu membutuhkan sedikit sirkulasi udara agar kelembapan tidak terjebak di dalamnya.

Yap, sepatu kulit justru cenderung lebih awet jika digunakan secara berkala. Saat dipakai, kulit mengalami pergerakan dan sirkulasi udara yang membantu menjaga fleksibilitas materialnya. Tentu saja ini bukan berarti sepatu harus dipakai setiap hari sampai aus. Menggunakannya sesekali, misalnya, satu atau dua kali dalam sebulan, sering kali lebih baik daripada membiarkannya terkurung di dalam kotak selama bertahun-tahun. 

Sepatu kulit memerlukan perawatan tambahan berupa kondisioner atau pelembap khusus kulit. Produk ini membantu menggantikan minyak alami yang hilang seiring waktu sehingga material tetap lentur. Tanpa perawatan tersebut, kulit perlahan menjadi keras dan rapuh.

Ketika akhirnya mendapat tekanan atau lipatan, retakan pun lebih mudah muncul. Hal ini terutama berlaku pada sepatu kulit premium yang menggunakan kulit asli berkualitas tinggi. Semakin alami materialnya, biasanya semakin besar pula kebutuhan perawatannya.

Kadang-kadang, sepatu yang dijual sebagai sepatu kulit ternyata menggunakan bahan, seperti PU leather atau bonded leather, yang merupakan campuran serat kulit dan bahan sintetis. Material seperti ini umumnya lebih murah, tetapi umur pakainya cenderung lebih pendek dibandingkan dengan kulit asli berkualitas baik.

Salah satu ciri kerusakan yang paling sering muncul adalah permukaan yang mengelupas atau retak meski sepatu jarang digunakan. Karena itu, dua pasang sepatu yang sama-sama jarang dipakai belum tentu memiliki daya tahan yang sama. Jenis material yang digunakan juga sangat menentukan.

Pada akhirnya, sepatu kulit membutuhkan perhatian agar tetap dalam kondisi baik. Terlalu sering dipakai memang bisa membuat sepatu cepat aus, tetapi terlalu lama disimpan juga bisa membuatnya menua sebelum waktunya. Jadi, kalau kamu punya sepatu kulit favorit yang sudah lama menganggur di lemari, mungkin sekarang saat yang tepat untuk mengeluarkannya dan menggunakannya lagi.