Jakarta, IDN Times - Presiden Taiwan Tsai Ing-wen bertemu dengan Presiden Guatemala Alejandro Giammattei di reruntuhan hutan benteng peradaban Maya pada Sabtu (1/4/2023). Dalam pertemuan tersebut, mereka juga mengamati ritual kuno sebelum menegaskan kembali hubungan diplomatik.
Keduanya bersumpah untuk mempertahankan hubungan yang kuat dalam menghadapi serangan diplomatik oleh China. Guatemala merupakan salah satu dari sekian dikit negara yang mengakui kedaulatan Taiwan.
Tsai dan Alejandro melakukan upacara simbolis dengan berjalan ke lapangan terbuka terdekat dan berjabat tangan saat api unggun dinyalakan selama upacara tarian Maya dibakar. Mereka juga menyaksikan permainan bola tradisional yang dimainkan pada zaman Maya.
Sebelum pertemuan itu, Tsai mengucapkan terima kasih atas dukungannya tahun lalu saat China melakukan manuver militer di dekat Taiwan. Tsai juga menyoroti kerja sama dengan Guatemala yang begitu kuat.
Berbicara kepada media dengan Tsai di sisinya, Alejandro menyebut Taiwan sebagai “satu-satunya China sejati," dilansir The Guardian. Kedua presiden itu berkomitmen untuk memperkuat kerja sama antara Taiwan-Guatemala.
Beberapa orang Guatemala yakin negara mereka kehilangan peluang ekonomi yang besar dengan memilih Taiwan daripada China. Beijing memang merupakan salah satu negara yang jadi investor terbesar bagi negara-negara berkembang saat ini.
“China adalah pasar lebih dari satu miliar orang, dan akan menjadi krusial bagi beberapa sektor Guatemala untuk mengekspor dan mengimpor produk dari China,” kata sosiolog dan analis politik Miguel Angel Sandoval, dilansir The Guardian.
Tsai dikabarkan telah mengunjungi rumah sakit baru di Kota Chimaltenango, Guatemala barat. Rumah sakit itu dibangun dengan sumbangan dari Taipei sebesar 22 juta dolar atau setara 330 miliar rupiah.
Presiden Tsai sendiri memang direncanakan untuk berkunjung ke Guatemala dan Belize dalam sepekan kedepan. Kedua negara itu merupakan sekutu Taiwan yang tersisa di Amerika Tengah, di mana Honduras, Nikaragua, El Salvador, Panama, dan Kosta Rika mengalihkan dukungan mereka ke China.
Sebelumnya, Honduras memutuskan hubungan diplomatik dengan Taipei untuk agar bisa dengan Beijing. Presiden Honduras, Xiomara Castro, diperkirakan akan segera mengunjungi China.
Dalam perjalanan pulang, Tsai akan berhenti di California untuk bertemu dengan ketua parlemen Amerika Serikat (AS) Kevin McCarthy. Pertemuan itu dianggap sebagai sebuah pertemuan yang mendorong China untuk memperingatkan Washington bahwa mereka "bermain api".