China Cabut Vonis Mati Warga Kanada yang Terjerat Kasus Narkoba

Pengacara Schellenberg, Zhang Dongshuo, mengonfirmasi kliennya telah menerima pemberitahuan resmi dari pengadilan tertinggi China. Zhang memastikan proses hukum selanjutnya akan berpindah kembali ke pengadilan tingkat provinsi, meskipun jadwal sidang ulang belum ditetapkan.

Dalam pertemuan tatap muka di Dalian pada Jumat, Zhang menggambarkan kondisi kliennya tampak cukup tenang dan santai setelah mendengar putusan. Schellenberg sendiri telah ditahan di kota pelabuhan wilayah timur laut China itu selama lebih dari satu dekade sejak penangkapan pertamanya.

Pihak keluarga menyambut baik perkembangan hukum ini setelah bertahun-tahun hidup dalam ketidakpastian. Mereka berharap proses persidangan ulang nanti akan membawa hasil yang lebih baik.

"Perlu waktu untuk memproses berita ini dan dampak yang ditimbulkan pada kasus Bob. Namun, jelas sangat menggembirakan melihat perkembangan ini," ujar perwakilan pihak keluarga, Anna Marie White, dilansir CBC News.

Pria asal British Columbia itu awalnya dijatuhi hukuman 15 tahun penjara pada 2018 setelah dinyatakan bersalah menyelundupkan 222 kilogram metamfetamin. Schellenberg sempat mengajukan banding atas putusan awal karena bersikeras tidak bersalah.

Situasi hukum berubah drastis setelah penangkapan CFO Huawei, Meng Wanzhou, di Vancouver pada Desember 2018 yang memicu kemarahan Beijing. Pengadilan di Dalian kemudian menggelar sidang ulang kilat pada Januari 2019 dan memperberat hukuman Schellenberg menjadi vonis mati karena vonis sebelumnya dianggap terlalu ringan.

Amnesty International sempat mengecam sidang ulang satu hari tersebut sebagai pelanggaran hukum internasional secara terang-terangan. Hubungan kedua negara langsung memburuk, ditandai pula dengan penahanan dua warga Kanada lain, Michael Spavor dan Michael Kovrig, atas tuduhan spionase.

Berbeda dengan Schellenberg yang masih berjuang di jalur hukum, Meng Wanzhou telah dibebaskan pada September 2021 setelah kesepakatan dengan Amerika Serikat (AS). Dua warga Kanada lainnya, Spavor dan Kovrig, juga dibebaskan dan kembali ke Kanada pada bulan yang sama.

Perubahan sikap peradilan China dinilai berkaitan dengan upaya pemulihan hubungan dagang yang didorong oleh pemerintahan Carney. Kanada tengah berupaya mendiversifikasi pasar ekspor guna mengurangi ketergantungan pada AS di tengah ancaman tarif.

Sektor-sektor kunci ekonomi Kanada mengalami pukulan akibat kebijakan tarif agresif dari Presiden AS Donald Trump. Carney menegaskan, Ottawa tidak bisa lagi hanya mengandalkan Washington sebagai mitra dagang utama bagi masa depan ekonomi negara.

Global Affairs Canada (GAC) menyatakan telah mengetahui putusan pengadilan dan memastikan layanan konsuler tetap berjalan bagi Schellenberg. Pemerintah Kanada tetap pada pendiriannya menolak hukuman mati bagi warganya di luar negeri.

"Kanada telah mengadvokasi pemberian grasi dalam kasus ini, seperti yang dilakukan terhadap semua warga Kanada yang dijatuhi hukuman mati," tutur juru bicara GAC, Thida Ith, dilansir The Straits Times.