Jakarta, IDN Times - Langkah-langkah diplomatik Presiden Amerika Serikat (AS) Joe Biden telah memperlambat upaya China untuk ekspansi fasilitas intelijennya di seluruh dunia. Hal itu diungkap Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken pada Senin (12/6/2023), jelang kunjungan ke Beijing akhir pekan ini.
Pernyataan Blinken muncul setelah Washington menanggapi soal laporan Wall Street Journal beberapa hari lalu. Surat kabar itu menyebut ada upaya baru dari China untuk mata-matai AS lewat Kuba.
Seperti dikutip dari Reuters, Blinken menyebut upaya spionase China lewat Kuba adalah langkah untuk memperluas kehadirannya di luar negeri. Tetapi, itu telah dihalau oleh pemerintahan Biden dan membuahkan hasil setelah berkuasa tahun 2021.
"Para ahli kami menilai bahwa upaya diplomatik kami telah memperlambat upaya RRC (China) ini," kata Blinken, tanpa menjelaskan hasil seperti apa yang dicapai.
Blinken mengatakan, eks Presiden Donald Trump semasa jabatannya sadar bahwa China meningkatkan fasilitas pengumpulan intelijen di Kuba tahun 2019. Namun, hanya ada sedikit kemajuan dari Trump untuk halau langkah tersebut.
Setelah pemerintahan Biden berkuasa, para pejabat AS diberi pengarahan tentang upaya China untuk memperluas logistik, pangkalan militer, pengumpulan infrastruktur luar negeri mereka.
Blinken menjelaskan China mengupayakan itu semua agar bisa memproyeksikan dan mempertahankan kekuatan militernya secara jarak jauh. Kegiatan itu termasuk peningkatan yang ada di Kuba.
Dalam menghalau ekspansi spionase Beijing, Blinken mengatakan administrasi Biden telah menginstruksikan timnya untuk lakukan pendekatan lebih langsung. Seperti berdiskusi dengan negara-negara yang tengah mempertimbangkan untuk dijadikan pangkalan militer China dan bertukar informasi dengan mereka.
"Kami telah menjalankan pendekatan itu secara diam-diam, hati-hati - tetapi, dalam penilaian kami, dengan hasil - sejak saat itu. Saya tidak dapat menjelaskan setiap langkah yang telah kami ambil, tetapi strateginya dimulai dengan diplomasi," kata Blinken, dilansir dari Reuters.
Melansir Times of India, China membantah memiliki fasilitas militer di Kuba. Pihaknya juga mengecam otoritas AS karena merilis informasi yang dianggapnya tidak konsisten.
"Tentang dugaan kegiatan mata-mata China di Kuba, ini adalah informasi palsu," kata juru bicara Kementerian Luar Negeri China, Wang Wenbin, dalam konferensi pers reguler pada Senin.
"Selama dua hari terakhir, kami telah melihat pemerintah dan media AS merilis banyak informasi yang tidak konsisten tentang apa yang disebut tuduhan ... Ini adalah tampilan dari 'AS yang saling bertentangan'," sambung dia.
Tudingan soal fasilitas di Kuba muncul jelang keberangkatan Blinken ke Beijing yang tertunda pada Februari 2023. Penundaan itu merupakan respons atas insiden balon mata-mata China yang terbang di wilayah udara AS.
Kendati penerbangan Blinken tinggal menghitung hari, Wang mengatakan tidak memiliki informasi soal kunjungan Menlu AS itu.
Sebelumnya, Wakil Menteri Luar Negeri Kuba Carlos Fernandez de Cossio membantah laporan Wall Street Journal soal fasilitas intelijen China. Menurutnya, informasi itu ditujukan untuk membenarkan embargo ekonomi Washington terhadap Havana yang telah berlangsung puluhan tahun lalu.
Cossio kemudian menegaskan, Kuba menolak semua kehadiran militer asing di Amerika Latin dan Karibia.
Terlepas kekhawatiran AS soal kerja sama China-Kuba, Wang mengatakan Washington tidak memiliki peluang untuk mengganggu hubungan Beijing-Havana.
"Kami adalah teman yang tulus," imbuh Wang, mengutip US News.