Pakar Prediksi Kasus COVID-19 China Akan Melonjak karena Imlek

Pencabutan aturan nol COVID-19 telah memicu penyebaran virus ke 1,4 miliar penduduknya. Lebih dari sepertiga di antaranya tinggal di area yang infeksinya sudah melewati puncak gelombang COVID-19.

Meski demikian, kondisi terburuk dari wabah itu belum berakhir, ungkap Zeng Guang, mantan kepala ahli epidemiologi di Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit China.

"Fokus prioritas kami adalah di kota-kota besar. Sudah waktunya untuk fokus di daerah pedesaan," kata Zeng menurut laporan media lokal Caixin, dikutip dari Reuters.

Zeng mengatakan, banyak warga di pedesaan yang fasilitas medisnya kurang memadai dalam kondisi tertinggal. Termasuk mereka yang lanjut usia, orang sakit, dan disabilitas.

Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) pada minggu ini juga memperingatkan soal resiko dari perjalanan liburan Imlek.

WHO menyinggung sikap China yang tidak melaporkan angka kematian akibat COVID-19 pada sebelumnya, meskipun saat ini Beijing dinilai sudah mulai transparan soal data.

"Sejak merebaknya epidemi, China telah berbagi informasi dan data yang relevan dengan komunitas internasional secara terbuka, transparan, dan bertanggung jawab," kata Wu Xi, pejabat di Kementerian Luar Negeri China.

Melansir Gulf News, ahli Virologi China pada Jumat telah melaporkan satu infeksi subvarian Omicron XBB.1.5. Sebelumnya, para ilmuwan WHO menyebut varian itu mudah menular.

Di wilayah Amerika Serikat, subvarian itu menyebar secara cepat pada Desember. Namun masih belum jelas apakah itu menyebabkan penyakit yang lebih parah.

Sebelumnya, Otoritas Kesehatan China melaporkan lima kasus kematian COVID-19 selama sebulan terakhir. Namun, angka itu diragukan karena tidak sebanding dengan antrian panjang dan banyaknya kantong jenazah yang dikeluarkan dari rumah sakit.

Sejak Senin, China belum melaporkan data kematian COVID-19. Pada Desember, para pejabat China mengatakan berencana mengubah laporan angka kematian dari harian menjadi bulanan di masa depan.

Pakar kesehatan internasional memperkirakan, setidaknya ada 1 juta kematian akibat COVID-19 tahun ini. Sementara, China melaporkan hanya ada 5 ribu kematian sejak pandemik dimulai. Hal itu menjadikan negaranya dengan tingkat kematian terendah di dunia.