4 Fakta Ilmiah Terkait Molting pada Hewan, Menarik!

Pada hewan yang memiliki eksoskeleton, seperti kepiting dan serangga ternyata proses molting menjadi satu-satunya cara agar mereka bisa tumbuh lebih besar. Eksoskeleton yang keras tidak dapat meregang dengan sempurna, sehingga memang harus dilepaskan dan diganti dengan struktur baru yang lebih besar.

Setelah molting, maka tubuh hewan tersebut nantinya akan terlihat lebih lunak dan rentan selama beberapa waktu hingga lapisan baru mengeras secara otomatis. Selama fase tersebut biasanya mereka akan cenderung bersembunyi untuk menghindari serangan predator karena memang belum bisa memproteksi diri secara optimal.

Proses molting dipicu oleh hormon ecdysone yang dilepaskan oleh kelenjar endorfin pada hewan, khususnya pada jenis serangga. Hormon ini dapat memicu berbagai reaksi biokimia yang dapat menimbulkan pelepasan lapisan luar tubuh, sehingga membentuk adanya lapisan baru di bagian bawahnya.

Bukan hanya ecdysone, namun keberadaan hormon juvenial berperan penting dalam menentukan apakah memang molting tersebut nantinya dapat membentuk larva baru atau transisi ke fase dewasa. Perpaduan dari kedua hormon tersebut dapat mengatur waktu dan bentuk perkembangan tubuh melalui cara yang sangat spesifik.

Ada beberapa hewan yang mengalami molting berkali-kali selama siklus hidup mereka khususnya pada tahap larva hingga dewasa. Contohnya ulat biasa saja mengalami molting hingga lima kali sebelum pada akhirnya bermetamorfosis menjadi kupu-kupu yang terlihat cantik.

Pada spesies tertentu ternyata molting tetap terjadi bahkan setelah dewasa, seperti pada beberapa jenis laba-laba yang mengganti eksoskeleton, meski memang tidak mengalami pertumbuhan yang signifikan. Hal ini sering terjadi untuk memperbaiki kerusakan atau membersihkan jaringan yang telah rusak.

Frekuensi dan keberhasilan molting sebetulnya dapat menunjukkan apakah memang seekor hewan berada pada kondisi yang benar-benar sehat atau justru mengalami stress lingkungan. Apabila molting terjadi secara tidak sempurna atau bahkan tertunda, maka hal ini menandakan kekurangan nutrisi atau paparan zat yang berbahaya.

Di sisi lain proses molting yang lancar tentu menunjukkan sistem metabolisme hormonal dan lingkungan yang mendukung. Tidak heran apabila para peneliti dan pemelihara hewan sering kali menggunakan molting sebagai parameter biologis dalam menilai kondisi hewan secara keseluruhan.

Molting bukan hanya proses fisik yang terlihat dari luar, namun juga mencerminkan sistem kerja tubuh yang sangat teratur dan sensitif terhadap berbagai kondisi lingkungan. Memahami proses ini dapat membantu manusia untuk mengamati, merawat, dan mempelajari siklus hidup hewan secara bijak. Ternyata ada berbagai hal menarik terkait molting pada hewan!