5 Fakta Kesehatan Mental Gen Z, Generasi Paling Tertekan

Menurut penelitian yang dilakukan oleh Pew Research Center, 70% remaja dari berbagai ras, jenis kelamin, dan tingkat pendapatan keluarga mengatakan bahwa kecemasan dan depresi adalah masalah yang paling banyak dialami oleh rekan-rekan mereka saat ini. Angka ini terbilang cukup tinggi jika dibandingkan dengan generasi-generasi sebelumnya.

Penelitian lainnya juga mengungkapkan bahwa lebih dari satu dari delapan orang Amerika berusia 12 hingga 25 tahun mengalami masalah besar, yakni depresi.

Rasa cemas, stres, dan depresi yang dialami oleh para gen Z disebabkan oleh berbagai faktor. Faktor tersebut kebanyakan berasal dari lingkungan mereka, seperti kekerasan, pelecehan, kekhawatiran akan ketidakstabilan keuangan, politik, dan juga media sosial.

Karena banyaknya individu gen Z yang mengalami kesehatan mental, membuat angka permintaan konseling dan terapi pada generasi ini meningkat. Sekitar 37% anggota gen Z melaporkan bahwa mereka menerima bantuan dari psikolog atau ahli kesehatan mental lainnya.

Namun, hanya separuh yang mengatakan bahwa mereka berhasil mengelola stres mereka. Hampir tiga perempat gen Z mengatakan bahwa mereka membutuhkan banyak dukungan emosional untuk memulihkan kesehatan mental mereka. Dalam beberapa tahun terakhir, diskusi seputar kesadaran kesehatan mental juga telah menjadi lebih umum pada generasi ini.

Perkembangan teknologi dan banyaknya media sosial yang beredar saat ini, membuat sejumlah generasi, khususnya gen Z menjadi kecanduan. Hal ini tentu dapat membawa dampak negatif terutama pada kesehatan mental.

Banyak remaja saat ini merasa tertekan dan mengalami perasaan terisolasi serta kesepian yang intens semenjak era komunikasi digital. Bahkan banyak kasus bunuh diri di Amerika yang disebabkan oleh penggunaan media sosial, kata seorang penulis studi JAMA. Parahnya tingkat kecanduan medsos pada generasi ini juga menciptakan generasi yang individualis dan rendah akan rasa simpati.

Selain itu, gen Z terus-menerus disadarkan akan berita dunia yang tragis atau hoaks melalui informasi yang mudah diakses melalui ponsel mereka sehingga meningkatkan angka kecemasan dan ketakutan pada generasi ini. 

Melissa DuPont-Reyes dari Latino Research Institute di University of Texas di Austin menyurvei 667 siswa kelas enam dari sekolah perkotaan di Texas. Hasil penelitian tersebut menunjukkan bahwa anak-anak kulit putih lebih berpengetahuan tentang penyakit mental daripada anak-anak dengan kulit berwarna. Selain itu, anak-anak kulit putih lebih sering menunjukkan sikap dan perilaku yang lebih positif terhadap pengelolaan kesehatan mental.

Survei ini juga mengungkapkan bahwa anak laki-laki kulit hitam cenderung memiliki sikap yang lebih negatif terhadap penyakit mental dan pola serupa terlihat juga pada remaja Latin. Dari sini dapat disimpulkan bahwa orang kulit berwarna lebih cenderung menekan, mengecilkan, atau mengabaikan emosi mereka yang dapat berkontribusi pada peningkatan isu kesehatan mental pada anak.

Ada stigma rasa malu terhadap penyakit mental oleh komunitas orang kulit berwarna sehingga mereka cenderung mengabaikan kesehatan mental yang dimiliki. Kurangnya layanan kesehatan mental untuk remaja di komunitas Latin dan Afrika-Amerika meningkatkan resiko mereka terkena depresi. 

Timbulnya pandemi virus corona telah membebani banyak gen Z dengan tekanan tambahan. Banyak remaja harus melangkah dan menjadi pengasuh bagi orang tua atau anggota keluarga mereka yang lanjut usia selama pandemi. Bahkan, banyak remaja yang juga harus kehilangan orang tua dan anggota keluarga karena COVID-19.

Selain itu, akibat pandemi, banyak gen Z dan milenium yang mengalami PHK ataupun pengurangan gaji yang makin memperburuk situasi keuangan mereka. Banyak lulusan baru yang menjadi pengangguran dan memaksa gen Z untuk mencari pekerjaan di luar jalur karir yang mereka idamkan.

Bukan hanya dari kalangan pekerja saja, banyak pelajar yang juga semakin stres akibat pemberlakuan pembelajaran daring. Banyak anak muda mengalami kesulitan menyesuaikan diri dengan cara belajar dari rumah. Tak jarang, karena pembelajaran dari rumah, banyak anak muda yang juga secara bersamaan harus menyelesaikan pekerjaan rumah dan sekolah yang membuat mereka kewalahan.

Bagi kaum muda dari keluarga berpenghasilan rendah, belajar dari rumah menghadirkan tantangan karena harus membeli berbagai perlengkapan, seperti komputer, gadget, printer, dan kuota internet yang memaksa keluarga berpenghasilan rendah harus berjuang lebih untuk menghasilkan uang untuk biaya tambahan ini. COVID-19 telah menempatkan gen Z dalam ketidakpastian masa depan mereka, terutama mereka yang baru saja lulus kuliah atau akan segera lulus.

Banyaknya tekanan zaman yang dialami oleh gen Z membuat generasi ini sangat rentan akan masalah kesehatan mental. Di era digital yang serba mudah, nyatanya tidak membuat hidup menjadi 100% lebih baik. Sudah saatnya, kita lebih aware terhadap isu kesehatan mental pada diri kita sendiri dan orang-orang yang ada di sekitar kita.