5 Fakta Menarik Pacet, Hewan Kecil yang Bisa Menghisap Darah

Dilansir GBIF, [acet bisa kamu ditemukan di beberapa wilayah Asia seperti India, Jepang, Thailand, Malaysia, Nepal, Taiwan, Bangladesh, dan Indonesia. Seperti lintah lain, pacet sangat suka hidup di area lembab seperti danau, sungai, rawa, sawah, genangan air, area berlumpur, atau waduk. Di semua tempat tersebut, pacet kerap berkelana, berdiam diri di dasar perairan, berkamuflase, atau masuk ke lubang yang sempit dan tertutup. Jadi jika tidak teliti kamu akan kesulitan menemukannya.

Dilansir Australian Museum, lintah seperti pacet merupakan hewan sanguivor yang makanan utamanya adalah darah organisme lain. Saat makan, pacet akan menempel pada organisme lain, menempelkan mulutnya di kulit, dan menghisap darah mangsanya. Ia juga tak pilih-pilih dalam menghisap darah, mau itu kambing, sapi, anjing, kucing, sampai manusia semuanya bisa jadi sasarannya.

Gigitan pacet tidak menyakitkan dan hanya menyebabkan pendarahan kecil, rasa gatal, atau iritasi. Namun, jika digigit oleh banyak pacet kamu akan merasakan rasa yang sangat tidak nyaman. Karenanya pacet termasuk hewan parasit yang merugikan. JIka tak ingin digigit, kamu harus memakai celana panjang atau sepatu tebal saat masuk ke habitat pacet.

Laman iNaturalist menjelaskan bahwa pacet terdiri atas beberapa spesies, seperti Haemadipsa cavatuses, Haemadipsa interrupta, Haemadipsa picta, dan Haemadipsa sylvestris. Tiap spesies memiliki ciri fisik yang agak berbeda. Ukuran mereka juga serupa, yaitu di kisaran 1-5 centimeter. Untuk membedakan tiap spesies, kamu harus melihat corak dan warnanya. Ada spesies yang berwarna hitam atau cokelat polos, memiliki garis cokelat atau jingga, bahkan ada yang bercorak tutul serta memiliki gradasi kebiruan.

Jika melihat taksonominya, pacet dimasukan ke dalam kelas Clitellata. Jadi laman ScienceDirect menjelaskan bahwa ia berkerabat dengan cacing tanah dan cacing akuatik. Salah satu ciri khas dari kelas Clitellata adalah kehadiran clitellum di tubuhnya. Clitellata juga tidak memiliki kaki, bertubuh lunak, harus hidup di tempat yang lembab, dan tak memiliki mata. Semua spesies Clitellata merupakan hewan hermaprodit atau berkelamin ganda.

Artikel di jurnal Parasites & Vectors menjelaskan bahwa pacet mampu terinfeksi dan membawa patogen di tubuhnya. Berdasarkan penelitian, patogen seperti Anaplasma, Bartonella, Borrelia, Ehrlichia, Rickettsia, dan Wolbachia bisa ditemukan di tubuh pacet. Uniknya pacet merupakan spesies lintah pertama yang terdokumentasi membawa patogen dari genus Bartonella.

Sebenarnya beberapa spesies patogen tersebut cukup berbahaya dan bisa mengakibatkan komplikasi serius jika memasuki tubuh manusia. Untungnya kasus fatal akibat gigitan pacet sangat jarang terjadi. Namun, kamu harus tetap waspada terhadap hewan ini. Jika digigit, kamu harus membersihkan luka gigitan supaya tak ada kotoran, bakteri, virus, atau patogen yang masuk ke dalam tubuh.

Di balik tubuh kecilnya ternyata pacet memiliki banyak fakta menarik yang membedakannya dari hewan lain. Jadi dari semua fakta menariknya kita bisa menarik kesimpulan bahwa hewan kecil sekalipun memiliki kemampuan yang luar biasa. Sejatinya pacet juga merupakan hewan dengan populasi yang melimpah. Jadi ia hidup di sekitar kita, bahkan jika kamu tak bisa menemukannya sekalipun.