5 Fakta Menarik Vole California, Kerabat Tikus yang Pandai Menggali

Dilansir U.S. Fish & Wildlife Service, panjang maksimal vole california sekitar 20 centimeter. Badannya pendek, membulat, bulunya lebat, dan ekornya panjang. Nah, jika dibandingkan dengan spesies vole lain, vole california termasuk spesies vole berukuran sedang. Lebih lanjut, badan kecil bukan suatu kekurangan baginya. Sebaliknya, badan kecil membuat vole california lebih mudah bersembunyi, berkamuflase, dan gerakannya juga menjadi lebih gesit nan lincah. Soal warna, hewan ini diselimuti warna cokelat atau cokelat kemerahan.

Melansir splash vole california masuk ke ordo Rodentia. Hewan yang masuk ke ordo tersebut sering disebut hewan pengerat. Lebih lanjut, ordo Rodentia mudah dikenali dari beberapa ciri khas, seperti sepasang gigi incisor yang kuat, mengotak, dan selalu tumbuh. Selaini itu, badan mereka juga tidak terlalu panjang. Karena masuk ke ordo Rodentia, alhasil vole california memiliki kekerabatan yang cukup dengan tikus.

Oleh sebab itu, vole california juga mirip dengan tikus, bahkan banyak orang sering mengira hewan ini sebagai tikus. Padahal, jika ditelaah lebih dalam vole california dan tikus bisa dibedakan dari bentuk tubuh, bentuk telinga, dan kebiasaan. Gak cuma itu, vole california dan tikus juga diklasifikasikan ke famili yang berbeda sehingga keduanya merupakan hewan yang berbeda.

Laman Animalia menjelaskan kalau vole california bisa ditemukan di berbagai tipe habitat. Mulai dari rawa yang lembap dan berair, pegunungan yang dingin, padang rumput yang luas, daerah pesisir yang dekat dengan laut, hingga savana yang panas bisa ia tinggali. Soal penyebaran, hewan kecil ini bisa ditemukan di Amerika Serikat dan Meksiko. Daerah Baja California, California, dan Oregon merupakan wilayah penyebaran alaminya.

Laman iNaturalist menjelaskan kalau vole california adalah hewan krespuskular dan nokturnal. Artinya, aktivitasnya akan memuncak pada petang hingga malam hari. Kebiasaan tersebut bukan tanpa alasan. Sebab, pada petang dan malam hari aktivitas predator cenderung berkurang. Jadi, vole california bisa berkelana dan mencari makan tanpa takut terancam oleh predator.

Di banyak kesempatan, vole california lebih sering menghabiskan waktunya di dalam lubang. Lubangnya sendiri merupakan lubang galian dan biasanya terdiri atas banyak lorong dan terowongan. Nah, lubang tersebut digunakan hewan ini untuk berkelana dengan aman tanpa terdeksi oleh predator. Terakhir, ia merupakan herbivor yang sangat suka memakan rumput dan biji-bijian.

Vole california memang selalu menghindari predator dengan berbagai cara. Sayangnya, ia tetap tak luput dari terkaman predator. Dilansir Animal Diversity Web, predator hewan ini ada banyak, mulai dari elang, alap-alap, rubah, ular, burung hantu, kucing, burung kuntul, hingga serigala. Gak cuma itu, tiap predator juga punya strategi berburunya masing-masing.

Contohnya, ular bisa masuk ke dalam lubang persembunyian hewan ini. Kemudian, burung hantu sering mengintai dan menangkap vole california di malam hari. Tak kalah, rubah sangat gesit sehingga bisa mengejar vole california. Kemudian, elang bisa mencengkeram dan menangkap hewan ini dengan cakar dan paruhnya yang kuat.

Tak semua hewan yang mirip merupakan spesies yang sama. Nah, hal tersebut bisa kita pelajari dari vole california. Daripada hanya melihat hewan dengan sekilas, kamu harus memahami morfologi, kebiasaan, hingga taksonominya. Sebab, banyak hewan yang sangat mirip namun ternyata mereka merupakan spesies yang benar-benar berbeda.