5 Fakta Pisang Mengandung Radiasi, Kok Malah Bikin Sehat?

Penyebab utama pisang sedikit radioaktif adalah kandungan kaliumnya. Kalium merupakan mineral esensial yang sangat penting untuk fungsi tubuh, mulai dari menjaga keseimbangan cairan, mengatur detak jantung, hingga mendukung fungsi saraf dan otot. Pisang terkenal sebagai salah satu sumber kalium terbaik yang bisa kita dapatkan dari makanan.

Dalam ilmu kimia, unsur-unsur di alam seringkali memiliki beberapa versi yang disebut isotop. Sebagian besar kalium di alam adalah Kalium-39 yang stabil. Namun, ada sebagian kecil, sekitar 0,012%, yang merupakan isotop radioaktif bernama Kalium-40 (K-40). Karena pisang menyerap kalium dari tanah untuk tumbuh, secara otomatis ia juga menyerap Kalium-40 dalam jumlah yang sangat kecil ini. Atom Kalium-40 inilah yang secara perlahan meluruh dan melepaskan energi dalam bentuk radiasi.

Mungkin kamu bertanya-tanya, apakah Kalium-40 dari pisang akan menumpuk di dalam tubuh? Jawabannya adalah tidak. Tubuh manusia memiliki mekanisme canggih yang disebut homeostasis untuk menjaga kadar kalium tetap seimbang. Saat kamu makan pisang, tubuh akan mengambil kalium yang dibutuhkannya dan membuang kelebihannya melalui urine.

Proses ini berlaku untuk semua jenis kalium, baik yang stabil maupun yang radioaktif. Jadi, ketika kamu mengonsumsi Kalium-40 dari pisang, tubuhmu akan mengeluarkan jumlah Kalium-40 yang setara untuk menjaga keseimbangan. Dilansir dari McGill University, hal ini berarti tidak ada penumpukan radioaktivitas di dalam tubuh akibat makan pisang, sebanyak apa pun yang kamu makan. Bahkan, tubuh kita sendiri secara alami sudah mengandung kalium, yang berarti kita semua juga sedikit radioaktif.

Untuk membantu orang awam memahami betapa kecilnya tingkat radiasi dari pisang, para ilmuwan menciptakan unit pengukuran informal yang disebut Banana Equivalent Dose (BED). Satu BED setara dengan dosis radiasi yang kamu dapatkan setelah makan satu buah pisang, yaitu sekitar 0,1 mikrosievert. Unit ini sangat berguna untuk membandingkan radiasi pisang dengan sumber radiasi lain yang kita temui sehari-hari.

Sebagai perbandingan, dosis radiasi dari satu kali rontgen gigi setara dengan 50 BED. Sebuah penerbangan lintas benua bisa memaparkanmu pada radiasi setara 400 BED karena radiasi kosmik di atmosfer atas. Bahkan, dilansir dari U.S. Environmental Protection Agency, radiasi latar alami yang kita terima setiap hari dari lingkungan sekitar setara dengan makan 100 pisang. Jadi, radiasi dari sebiji pisang benar-benar bisa diabaikan.

Agar kamu bisa merasakan efek keracunan radiasi akut, kamu perlu dosis yang luar biasa besar. Menurut kalkulasi yang dimuat di Forbes, seseorang harus makan sekitar 10 juta pisang dalam sekali waktu untuk mendapatkan dosis radiasi yang mematikan. Tentu saja, hal ini mustahil untuk dilakukan secara fisik. Jauh sebelum efek radiasi muncul, kamu akan mengalami masalah kesehatan serius lainnya akibat overdosis kalium.

Untuk mengalami gejala kronis dari paparan radiasi, kamu perlu makan sekitar 274 pisang setiap hari selama tujuh tahun berturut-turut. Angka-angka ini menunjukkan betapa tidak signifikannya risiko radiasi dari pisang dalam kehidupan normal. Jadi, menikmati satu atau dua pisang setiap hari untuk kesehatan sama sekali bukan masalah dan justru sangat dianjurkan.

Faktanya, pisang bukanlah satu-satunya makanan yang bersifat radioaktif. Banyak bahan makanan lain yang kita konsumsi sehari-hari juga mengandung isotop radioaktif alami. Beberapa di antaranya bahkan memiliki tingkat radiasi yang lebih tinggi daripada pisang. Makanan seperti kentang, kacang merah, wortel, dan daging merah juga mengandung Kalium-40.

Dilansir dari ThoughtCo, kacang Brazil adalah salah satu makanan paling radioaktif karena selain Kalium-40, ia juga menyerap Radium dalam jumlah yang lebih tinggi dari tanah. Namun, sama seperti pisang, tingkat radiasi pada makanan-makanan ini masih dalam level yang sangat rendah dan aman untuk dikonsumsi sebagai bagian dari pola makan seimbang. Keberadaan radioaktivitas alami ini adalah bagian normal dari lingkungan kita.

Jadi, kesimpulannya adalah, meskipun pisang secara teknis bersifat radioaktif, jumlahnya sangat kecil dan tidak membahayakan kesehatan sama sekali. Teruslah nikmati buah lezat dan bergizi ini tanpa rasa khawatir.