5 Fakta Seru Gelada, Benarkah Satu-satunya Primata yang Makan Rumput?

Gelada hidup di pegunungan Ethiopia dan hidup berkelompok di antara tebing curam dan dataran tinggi. Gelada menghabiskan waktunya di darat dan aktif di siang hari.

Gelada ditemukan di dataran tinggi terbuka, tepatnya di sepanjang ngadai dan tebing yang membelah, dari ketinggian sekitar 5.000 kaki hingga lebih dari 14.700 kaki.

Gelada tetap berada di dekat tebing untuk menggunakannya sebagai tempat tidur dan mendaki ke dataran tinggi untuk mencari makan dan melakukan aktivitas sosial sehari-hari. Diketahui terdapat populasi gelada yang besar di Pegunungan Seimen. Monyet-monyet ini membentuk kelompok besar di malam hari, tidur di dekat tebing dan tepian batu demi mendapat kehangatan dan keamanan.

Rumput adalah makanan favorit gelada, dengan lebih dari 90% makanannya terdiri dari rumput. Namun, mereka juga dapat beradaptasi dengan mudah jika keberadaan rumput tidak terlalu banyak.

Jika keberadaan rumput berkurang, gelada biasanya dengan mudah makan bunga, menggali rimpang dan akar, serta mencari tumbuhan herbal.

Sesekali mereka juga makan buah-buahan, invertebrata, dan tanaman serealia di dekat lahan pertanian. Hewan pemakan rumput ini adalah spesies terakhir yang masih hidup dari primata darat pemakan rumput yang dulunya berjumlah banyak.

Gelada hidup dalam kelompok keluarga besar yang disebut harem, di mana dalam kelompok terdiri dari satu jantan, 3-6 betina yang berkerabat, dan anak-anak mereka. Betina memiliki peran penting dalam kelompok dan bisa memutuskan untuk mengganti jantan jika mereka ingin.

Banyak harem yang bergabung membentuk kelompok atau kawanan, yang dapat berkisar 30 hingga 600 individu. Gelada juga identik dengan suaranya yang beragam, sehingga kelompok-kelompok ini bisa sangat berisik di alam liar.

Gelada merupakan monyet berbadan besar dan kekar, diperkirakan gelada betina memiliki berat 28 pon dan jantan mencapai 40 pon. Keduanya memiliki bulu tebal yang didominasi warna cokelat hingga krem di punggung dan kepala, dengan bulu yang lebih terang di bagian dada dan perut, serta wajah dan anggota tubuh berwarna gelap.

Jika diperhatikan gelada jantan memiliki jubah rambut panjang di punggung. Ciri yang paling menonjol adalah area kulit tanpa bulu yang berbentuk seperti jam pasir berwarna merah muda yang terletak di bagian dada. Pada bagian betina terdapat benjolan kulit seperti mutiara yang mengelilingi area kulit ini.

Manusia adalah bentuk ancaman nyata bagi keberlangsungan hidup gelada. Tanpa rasa bersalah, manusia biasanya melakukan penembakan terhadap monyet-monyet ini ketika dianggap sebagai hama tanaman, atau terkadang menangkapnya untuk digunakan sebagai hewan percobaan.

Catatan sejarah menunjukkan bahwa bulu mereka dulunya dibuat menjadi topi bulu untuk wisatawan bahkan masyarakat adat menggunakan surai mereka dalam upacara kedewasaan tradisional.

Gelada juga terancam kehilangan habitat aslinya akibat aktivitas manusia. Mereka mengambil alih habitat gelada untuk pertanian, bahkan di lereng curam yang sulit dijangkau.

Demikian 5 fakta seru seputar gelada. Monyet berbadan kekar ini adalah satu-satunya primata pemakan rumput yang masih hidup. Sayangnya, kehidupan gelada mulai terancam akibat aktivitas manusia.