5 Perbedaan Special Olympic dan Paralympic, Ajang untuk Disabilitas

Special Olympic atau Olimpiade Spesial merupakan ajang partisipasi bagi anak-anak hingga dewasa yang memiliki disabilitas intelektual. Dalam ajang ini tersedia fasilitas untuk pelatihan hingga kompetisi sepanjang tahun. Special Olympic berada dibawah komite The Special Olympics organization.

Special Olympic bermarkas di Washington D.C. yang diselenggarakan sepanjang tahun di 7 wilayah dunia. Ada 220 program dan 32 jenis olahraga Olimpiade yang beroperasi setiap harinya.

Sedangkan Paralympic adalah ajang kompetisi bagi atlet disabilitas utamanya fisik yang diselenggarakan antar negara. Ajang ini dibawah komite International Paralympic Committee (IPC), sebagai organisasi perwakilan olahraga internasional untuk atlet penyandang disabilitas.

Walaupun keduanya berbeda tapi tetap diakui oleh Komite Olimpiade Internasional (IOC).

Special Olympics sudah memulai aktivitasnya pada tanggal 20 Juli 1968 dengan 169 negara yang ikut berpartisipasi. Tujuan acara ini diselenggarakan adalah untuk membantu siapapun yang ingin berpartisipasi untuk menunjukkan potensinya tanpa terkecuali. Walaupun disabilitas tetap bisa mencapai potensinya dengan maksimal sehingga cita-citanya tercapai.

Sedangkan Paralympic diselenggarakan mulai tanggal 22 September 1989 dengan 105 negara yang turut berkompetisi. Tujuan dari acara ini adalah menemukan performa yang terbaik seperti halnya di Olimpiade. Selain itu, ada kriteria dan standar khusus yang harus dipenuhi agar bisa bersaing selama Paralympic diselenggarakan.

Special Olympics dikhususkan untuk disabilitas intelektual baik muda hingga dewasa mulai usia 8 tahun ke atas. Ada lebih dari 30 cabang olahraga yang bisa diikuti dengan tingkat kemampuan. Salah satu syaratnya adalah atlet harus memiliki keterbelakangan mental, keterlambatan kognitif atau disabilitas perkembangan, yaitu keterbatasan fungsional baik dalam pembelajaran umum maupun keterampilan adaptif yang mungkin memiliki disabilitas di fisik mereka.

Sedangkan Paralympic dikhususnya untuk untuk disabilitas fisik seperti gangguan kekuatan otot, perbedaan panjang tungkai, pendek tinggi badan, hipertonia, ataksia, atetosis, gangguan penglihatan dan gangguan intelektual.

Dari disabilitas tersebut, atlet Paralympic dibagi menjadi enam kategori disabilitas utama yaitu diamputasi, kelumpuhan otak, disabilitas intelektual, tunanetra, cedera tulang belakang dan Les Autres yang berarti 'yang lain' dalam bahasa Prancis. Maksud dari 'yang lain' adalah kategori yang mencakup kondisi yang tidak termasuk dalam kategori yang sebelumnya.

Special Olympics bisa diikuti oleh siapa pun dengan disabilitas intelektual. Dimana setiap orang akan mendapat penghargaan jika turut berpartisipasi dalam acara tersebut. Seperti tujuan awal, acara ini mementingkan partisipasi sehingga setiap orang adalah pemenang.

Sedangkan Paralympic hanya diperuntukkan untuk penyandang disabilitas terbaik. Artinya Paralympic adalah sebuah kompetisi yang bisa dimenangkan oleh siapapun dengan performa terbaik. Paralympics sama halnya dengan Olimpiade, namun diperuntukkan untuk penyandang disabilitas.

Special Olympic diadakan setiap hari, di seluruh dunia termasuk kompetisi lokal, nasional, dan regional dengan total lebih dari 108.000 acara dalam setahun. Untuk pelaksanaannya tidak berbarengan dengan Olimpiade.

Berbeda dengan Special Olympic, Paralympic diadakan empat tahun sekali dan diselenggarakan bersamaan dengan Olimpiade. 

Banyak ajang perlombaan di dunia, mulai dari Piala Dunia hingga Olimpiade termasuk untuk penyandang disabilitas. Oleh karena itu adanya Special Olympic dan Paralympic bisa memberikan kesempatan untuk mereka menunjukkan potensi dan berprestasi.